Todos hemos leído las noticias durante el año pasado, y ya no es una sorpresa que muchas escuelas en todo el país no estén preparadas para el COVID-19. Nueve de cada diez educadores esperan que la tecnología juegue un papel más importante en los próximos años, según una encuesta reciente. Pero la pandemia ha dejado en claro que a pesar del dramático aumento en la cantidad de tecnología utilizada en las escuelas, todas estas nuevas herramientas no han logrado mantener una experiencia de aprendizaje efectiva durante una crisis global.
Como país, ahora estamos viendo el barril de pérdidas de aprendizaje sin precedentes, y estamos lidiando con la realidad de que el cambio a la educación a distancia fue mucho más difícil y mucho menos efectivo de lo que esperábamos.
Pero este no ha sido el caso en todas partes. En mi propio distrito escolar público en el centro de Ohio, hemos podido mantener un modelo de educación híbrida desde agosto que ha mantenido cierto grado de estabilidad en medio del caos. Encontramos muchos menos baches en el camino que muchos de nuestros compañeros. Y a menudo nos preguntan: «¿Cómo capeó Pickerington tan bien la tormenta?» ¿Cuándo empezaste a planificar esto? «
Nuestro enfoque de reducción de costos
La respuesta puede parecer desalentadora al principio: nuestra capacidad para utilizar la tecnología y mitigar los efectos de la pandemia no es menos de siete años. Pero no es demasiado tarde para que otras escuelas y distritos comiencen el proceso por su cuenta.
Nuestro enfoque para elegir e implementar tecnología no sucedió de la noche a la mañana. Todo empezó, como suelen hacer las buenas ideas, con un error.
Hace varios años, gastamos decenas de miles de dólares en un producto tecnológico sofisticado que, al final, no estaba funcionando muy bien. Era un plan de estudios de matemáticas ludificado para nuestros estudiantes de secundaria y, a primera vista, era un circuito: contenido atractivo, instrucción de alta calidad y una garantía del proveedor de que era compatible con la red y el dispositivo. Que nuestro distrito ya estaba usando . No fue hasta después de que fue demasiado tarde que nos dimos cuenta de que habíamos comprado la herramienta sin definir claramente cómo la usaríamos y determinar si realmente funcionaría con nuestros Chromebooks (no lo haría).
Juramos que no volvería a suceder y comenzamos a hacer una lluvia de ideas y a encontrar una solución que funcionara para nosotros.
Queríamos desarrollar un proceso que hiciera dos cosas. En primer lugar, queríamos ahorrar dinero. Esto significó no comprar licencias de software o equipos tecnológicos que fueran incompatibles con otros productos y herramientas que ya estábamos usando y planeábamos conservar. También significaba que teníamos que asegurarnos de que cada nueva compra estuviera alineada con nuestro programa. En segundo lugar, necesitábamos que nuestros departamentos de tecnología y programas estuvieran en sintonía, enviando el mismo mensaje a nuestra comunidad de educadores, estudiantes y familias y persiguiendo los mismos objetivos. Tuvimos que generar confianza y colaboración entre los dos departamentos; Como parte de esto, nuestro departamento de tecnología acordó que no compraría programas de contenido digital sin la aprobación de la oficina de currículo.
Ahora nuestro Departamento de Tecnología Educativa y el Departamento de Currículo están uniendo fuerzas para comenzar el proceso de planificación tecnológica en febrero para el siguiente año escolar. A través de un proceso detallado que hemos desarrollado internamente, ambos departamentos obtienen comentarios de todas las partes interesadas (maestros, administradores de infraestructura de TI, tomadores de decisiones de compras), lo que les ayuda a decidir si conservar o eliminar una herramienta determinada. Nuestros maestros evaluarán la tecnología que están usando actualmente, crearán nuevos programas y herramientas, y luego evaluarán los nuevos programas que se han ofrecido. Es esencial para el éxito de este enfoque que todos los elementos, antiguos y nuevos, se revisen todos los años.
En la primavera, nuestros maestros ya están probando nuevas herramientas en el aula para obtener comentarios directos de los estudiantes y comprender si la nueva tecnología hace lo que dice que hará, tanto en términos de resultados de los estudiantes como de interoperabilidad con nuestros programas existentes. Cuando llega el verano, nuestros departamentos están listos para apretar el gatillo para comprar la tecnología y decir adiós a las herramientas fallidas.
Es un proceso que consume mucho tiempo y requiere contribuciones y colaboración de todas las áreas del distrito. Pero desde que lo pusimos en práctica, no hemos desperdiciado ni un centavo en tecnología educativa.
¿Cómo puede funcionar para ti?
A medida que trazamos colectivamente el curso para la recuperación de la pandemia, ¿qué pueden aprender el trabajo de otros distritos de Pickerington?
Nuestro éxito no se debe a una salsa secreta. Es el resultado de años de arduo trabajo y colaboración: argumentos, debates, imaginación y discusiones que nos han permitido llegar al corazón de lo que funciona para nuestra escuela, en nuestro contexto único.
Alentamos a otros distritos a que inicien este proceso ellos mismos, tan pronto como puedan. No será fácil, especialmente porque las necesidades urgentes de la pandemia aún requieren un tiempo y un esfuerzo valiosos. Y eso dependerá de mucha comunicación e intercambio de información, como el trabajo que hemos realizado con EdTech Evidence Exchange para ayudar a más escuelas a comprender qué tecnologías funcionan en sus contextos específicos.
La realidad es que COVID-19 no será la única crisis que enfrentarán las escuelas y los distritos en los próximos años y décadas. Y cuando surjan estos nuevos desafíos, los distritos que comenzaron el proceso antes estarán listos para levantarse para enfrentarlos.