Esta semana se eliminó con éxito una demanda ante un tribunal federal que fue presentada por Morgan, Lewis & Bokius en nombre del Puerto de Portland contra Great American Assurance, Zurich American y otras aseguradoras, que busca recuperar los costos de remediación incurridos en el sitio Superfund del puerto de Portland. .
Esta historia apareció por primera vez en Law.com Radar.
El Puerto de Portland busca la recuperación de los costos de las compañías de seguros de responsabilidad histórica que ha estado legalmente obligado a pagar en relación con el sitio del superfondo que se encuentra en la parte baja del río Willamette, según la demanda. Hace más de 20 años, el puerto de Portland fue identificado por el gobierno federal como parte responsable de la contaminación y los costos buscados en la demanda son para la remediación de décadas de exposición a químicos tóxicos en el sitio.
“En 1997, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos y el Departamento de Calidad Ambiental de Oregón llevaron a cabo un estudio conjunto”, afirma la denuncia. “Los resultados del estudio mostraron que los sedimentos de los ríos en el puerto de Portland están contaminados con productos químicos tóxicos, como DDT, bifenilos policlorados y otros contaminantes”.
La EPA colocó una sección de 5.5 millas del río Willamette inferior en la Lista de prioridades nacionales en diciembre de 2000v para estudiar el alcance de la contaminación, que se remonta a actividades históricas que incluyen el desarrollo agrícola y urbano, la participación de EE. UU. en la Primera Guerra Mundial, Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, desguace de barcos, actividades industriales, desbordamientos de alcantarillado y descargas de aguas pluviales.
El puerto alegó que las aseguradoras demandadas, que incluyen American Guarantee, Argonaut, Arrowood, AXA, Factory Mutual, General Casualty, Great American Assurance, Great American E&S y Zurich, emitieron una cobertura de seguro que brinda cobertura al puerto. Algunas de las políticas se remontan a 1924, según la denuncia.
La demanda, presentada originalmente en el Tribunal de Circuito del Condado de Multnomah, afirmaba que la responsabilidad del puerto por daños a terceros surge de un «accidente» o un «suceso» según las pólizas de la aseguradora demandada y que ninguna exclusión impide la cobertura de la responsabilidad del puerto por la propiedad. daños en el sitio del superfondo.
La reparación buscada incluía una solicitud de declaraciones de que el puerto estableció su derecho a la cobertura bajo las pólizas, que las aseguradoras cuyas pólizas incluyen un deber de defensa están obligadas a defender al puerto contra acciones que surjan del sitio del superfondo, y las aseguradoras cuyas pólizas contienen Se requiere una obligación de reembolso para pagar los gastos de defensa. Y la demanda buscaba una declaración adicional de que la defensa, la investigación, la indemnización y el arreglo del puerto están cubiertos por las pólizas de los demandados hasta los límites de responsabilidad respectivos de las pólizas. También se solicitaron daños y perjuicios y honorarios de abogados.
El caso, Puerto de Portland v. American Guarantee and Liability Insurance Company et al.fue asignada a la jueza presidenta del Tribunal Federal de Distrito para el Distrito de Oregón, Adrienne C. Nelson.
El abogado del Puerto de Portland, L. Ansley St. Clair, Consejero General Adjunto del Puerto y Charles J. Malaret, de Morgan, Lewis & Bokius, que presentó la denuncia, no pudieron ser contactados de inmediato para hacer comentarios.
Arrowood Indemnity Co. está representada en el asunto por Nick Danzer de la práctica en solitario y Alexander Potente de Clyde & Co. Danzer se negó a comentar para esta historia y Potente no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios.