Corte Suprema de EE. UU.
El enjuiciamiento del abogado ambientalista Steven Donziger rompió la ‘promesa constitucional básica’, dicen 2 jueces de SCOTUS
Simpatizantes, familiares y amigos de Steven Donziger (centro) se reunieron en Nueva York en abril de 2022 para celebrar su liberación tras seis meses en prisión. Foto de Karla Ann Cote/NurPhoto a través de Associated Press.
Dos jueces conservadores expresan su preocupación por los fiscales designados por los jueces en desacuerdo con la negativa de la Corte Suprema de los EE. UU. a escuchar el caso del abogado ambientalista inhabilitado Steven Donziger.
El juez Neil Gorsuch escribió la disidencia del 27 de marzo, junto con el juez Brett Kavanaugh. La disidencia criticó el nombramiento de un fiscal designado por el tribunal para presentar un caso de desacato penal contra Donziger por negarse a entregar dispositivos electrónicos y desobedecer otras órdenes judiciales en una demanda de Chevron Corp.
Chevron Corp. había sostenido que Donziger usó fraude para obtener un juicio por contaminación de $ 8.6 mil millones en Ecuador contra Texaco, una empresa corporativa predecesora de Chevron. Fue declarado culpable de desacato en un juicio sin jurado en octubre de 2021.
“Por mucho que el tribunal de distrito haya pensado que el Sr. Donziger merecía un castigo”, escribió Gorsuch, “la acusación en este caso rompió una promesa constitucional básica esencial para nuestra libertad. En este país, los jueces no tienen más poder para iniciar un enjuiciamiento de quienes se presentan ante ellos que el que tienen los fiscales para juzgar a los que acusan”.
El juez federal de distrito Lewis Kaplan del Distrito Sur de Nueva York había designado al fiscal especial después de que la oficina del fiscal federal se negara a tomar su referencia para enjuiciamiento. La jueza federal de distrito Loretta A. Preska del Distrito Sur de Nueva York declaró culpable a Donziger en un juicio sin jurado. Fue condenado a seis meses de cárcel.
La Corte de Apelaciones del Segundo Circuito de EE. UU. en Nueva York confirmó la condena en junio de 2022.
Donziger había argumentado que el tribunal federal no tenía la autoridad para anular la decisión de no enjuiciamiento del poder ejecutivo.
Gorsuch y Kavanaugh estuvieron de acuerdo. El arreglo del fiscal especial de Donziger “permitió que el tribunal de distrito asumiera la ‘posición dual como acusador y tomador de decisiones’, una combinación que ‘violaba[es the] derechos del debido proceso del acusado”, dijo Gorusch, citando otra decisión.