Nuestro sistema agrícola global no solo produce una gran cantidad de CO2, sino que también es responsable de más del 45% de los residuos globales. Kit de comida vegana de la marca Simple Feast tiene como objetivo abordar estos problemas defendiendo a los agricultores regenerativos y centrándose en la minimización de residuos.

La empresa se fundó en Dinamarca y acaba de ingresar al mercado estadounidense. Simple Feast ha obtenido la certificación B Corp por su desempeño social y ambiental y cree que su impacto y filosofía orientada a objetivos resonará en los estadounidenses.

En los tres años transcurridos desde su inicio, Simple Feast ha crecido hasta servir 220.000 comidas al mes en Dinamarca y Suecia. La compañía calcula que ahorra 2235 libras de CO2 y 60,5 galones de agua por comida en comparación con una dieta promedio a base de carne. Con base en esas cifras, solo en enero de 2021, la compañía ayudó a ahorrar un total de 13,362,147 galones de agua y 493,341 libras de CO2.

Recientemente entrevisté al CEO Jakob Jønck sobre cómo pretende hacer crecer su negocio en Estados Unidos. A continuación se muestra una transcripción ligeramente editada.

Christopher Marquis: Mencionas a los campeones de Simple Feast, los agricultores regenerativos y la minimización de desechos. ¿Puede describir cómo lo hizo en Dinamarca y cómo lo va a replicar en Estados Unidos?

Jakob Jønck: Nuestras relaciones con nuestros agricultores son una parte esencial de nuestro negocio. Con un sistema alimentario global establecido para beneficiar a los minoristas, en lugar de a los consumidores o al planeta, nos propusimos reelaborar el sistema desde cero. En los países nórdicos, defendemos a los agricultores orgánicos y regenerativos trabajando directamente con ellos durante el mayor tiempo posible. Solo trabajamos con agricultores orgánicos y tenemos un conjunto de principios que todos nuestros proveedores deben cumplir para que podamos trabajar con ellos. Algunos de los requisitos incluyen ser 100% orgánico, respetar las leyes laborales y una perspectiva regenerativa sobre cómo cuidan su tierra.

A medida que nos expandimos a los Estados Unidos, buscamos replicar este enfoque de la granja a la puerta, que lleva tiempo. Cuando lanzamos por primera vez en California, estamos recreando los mismos procesos lo más fielmente posible, pero necesitaremos trabajar con algunos distribuidores inicialmente para desarrollar nuestras relaciones con los agricultores locales y hacer crecer nuestro negocio. Planeamos trabajar directamente en el primer año en el mercado.

Lanzado en los Estados Unidos, California fue un primer mercado natural para nosotros dada su abundancia de productos asombrosos y granjas orgánicas. Los negocios sostenibles no siempre son los más rápidos, pero nos aseguramos de que nuestros clientes y el planeta lo hagan bien.

Estimamos que nuestras comidas ahorran entre un 60 y un 75% de CO2 en comparación con las comidas típicas estadounidenses. Además, una familia que es cliente de Simple Feast ahorra 250 galones / día de agua en comparación con una comida promedio. Esto incluye cálculos del consumo de agua del ganado y la producción de CO2 y el transporte de materias primas y producto final.

Marquis: ¿Cómo integra el carbono vinculado a los viajes para la entrega de kits de comida en su evaluación de impacto ambiental?

Jønck: Una de las cosas hermosas de la agricultura local, orgánica y regenerativa es su impacto mínimo en el medio ambiente, donde incluso puede convertirse en una relación positiva. Con un enfoque completo en el abastecimiento local y los alimentos de origen vegetal (a diferencia del ganado), el impacto ambiental está integrado en nuestro modelo desde el diseño.

Cuando se trata de la entrega al consumidor, priorizamos la optimización de la ruta y entregamos a 50-60 familias en una sola ruta de camión, minimizando aún más la producción de CO2 en comparación con las más de 50 familias que regresan individualmente al supermercado. Entregamos una vez a la semana los domingos por motivos de previsibilidad y minimización de transporte. Además, en los países nórdicos, casi el 30% de nuestras entregas se realizan con furgonetas eléctricas.

Marquis: ¿Cómo varió el menú y el tamaño de las porciones para EE. UU. Frente a Dinamarca / Suecia?

Jønck: Hemos probado mucho nuestras porciones y hemos descubierto que nunca existirá producir el tamaño perfecto para cada persona, ya que todos necesitamos una ingesta calórica diferente en función de nuestro peso personal y nivel de actividad, y no del país en el que vivimos.

En última instancia, decidimos no cambiar esto demasiado para los EE. UU., Ya que nos pareció un gran sistema para dar a cualquiera lo que busca en términos de porciones.

Marquis: Algunas empresas de alimentos impulsadas por una misión incluyen ofertas mínimas de carne para el mercado de EE. UU., Ya que las plantas completamente basadas en plantas pueden limitar la aceptación del mercado. ¿Has pensado sobre esto?

Jønck: Como emprendedor, comprendo completamente esta perspectiva. Como fundador que dirige una empresa con una misión medioambiental, decidimos no hacerlo. De hecho, hace cuatro años teníamos un poco de carne en algunos platos por este razonamiento de aceptación del mercado. Sin embargo, hemos descubierto que si comenzamos a incluir carne, todo lo demás se considera un acompañamiento.

Nuestro trabajo es diferente porque desarrollamos la innovación alimentaria colocando plantas en el centro del plato. Si un cliente quiere agregar carne, es bienvenido, pero no es nuestro trabajo como empresa resolver el problema de la carne. Cuando nosotros, como equipo culinario, no tenemos que preocuparnos por la carne, podemos dedicar tiempo a la verdadera innovación basada en plantas. Por ejemplo, los tenderos le ofrecen la opción de elegir entre seis o siete papas, pero hay más de 3.000 variedades de papas. Aquí es donde dedicamos nuestro tiempo y recursos. Nuestros clientes están cada vez más interesados ​​en los productos fermentados, las salsas y la gastronomía verdaderamente saludable que pueden ofrecer las comidas vegetarianas.

Marqués: ¿Por qué no desarrollarse más en Europa que en Estados Unidos? ¿Por qué se compara el sur de California con otra región de los Estados Unidos?

Jønck: California fue una decisión logística cuando comenzamos a expandirnos fuera de los países nórdicos. En Europa, estamos limitados por la estacionalidad de los ingredientes. Los restaurantes que están a la vanguardia de la innovación alimentaria en Europa tienen que importar sus ingredientes de todo el mundo o gastar una gran cantidad en cultivos energéticos en su interior. En California, con un clima templado y muchos agricultores orgánicos del USDA, podemos obtener ingredientes de temporada localmente 10 meses al año utilizando la mejor y más sostenible fuente de energía: el sol mismo.

Marqués: ¿Por qué te convertiste en una empresa B? ¿Qué aprendió del proceso de certificación?

Jønck: Convertirse en una B-Corp fue algo natural para nuestro negocio. Soy un firme creyente en el altruismo corporativo y estoy orgulloso de haber incorporado lo que significa ser una B-Corp en todos los aspectos posibles del negocio, desde el primer día. Esto incluye una plataforma digital de intercambio de productos básicos que nos conecta directamente con los agricultores para ayudar a planificar un sistema de pedido y entrega sin desperdicio, integrando cocinas con chefs de manera vertical en lugar de redistribuir los productos en un almacén. plástica.

La parte más sorprendente del proceso de certificación fue demostrar que era parte de nuestro ADN, no algo que estábamos cambiando superficialmente en nuestro negocio. Por primera vez, en lugar de operar naturalmente según los principios de B-Corp, tuvimos que comenzar a documentarlo, probarlo y hablar sobre ello a mayor escala.

Marquis: ¿Cómo adaptó su modelo de negocio para apoyar su misión?

Jønck: Somos una empresa de innovación alimentaria integrada verticalmente que innova para respaldar mejor nuestros objetivos ambientales y de salud. Para mantener el producto más fresco y minimizar el desperdicio, hemos desarrollado innovaciones como nuestra entrega de circuito cerrado a los países nórdicos (que planeamos replicar en los Estados Unidos). De hecho, somos la primera empresa de alimentación directa al consumidor en el mundo en estar completamente libre de desperdicios en términos de materiales de entrega, incluido el aislamiento.

También hemos minimizado los pasos entre la finca y su hogar. Los ingredientes locales frescos son difíciles de obtener a gran escala de los agricultores vecinos. Para que esto fuera posible, tuvimos que encontrar una manera de optimizar nuestro modelo. Si bien el sistema alimentario tradicional se centra más en mantener una vida útil más prolongada en las tiendas minoristas, el nuestro está diseñado para entregar alimentos frescos a los consumidores en la menor cantidad de pasos posible.

Finalmente, no tenemos almacenes, tenemos cocinas. A diferencia de la mayoría de los servicios de kits de comidas, tenemos cocinas donde nuestros chefs diseñan las comidas y preparan los ingredientes en lugar de las instalaciones de empaque. Para que este trabajo funcione a gran escala, necesitábamos volver a visitar nuestras operaciones comerciales para que se parecieran más a un restaurante en evolución que a un servicio de kit de comidas que distribuye solo ingredientes crudos.

Marquis: Hay muchas compañías de hierbas hoy en día, ¿qué hace que Simple Feast sea diferente?

Jønck: En primer lugar, estamos emocionados de ver el creciente interés de los consumidores en los alimentos de origen vegetal y es genial ver tantos jugadores poderosos en el mercado. Ya sea que la gente coma productos a base de hierbas por nosotros o por otra persona, lo vemos como una victoria para las personas y el planeta.

Adoptamos un enfoque fresco, completo y orgánico de la innovación y la nutrición basada en plantas. En lugar de sobreprocesar los ingredientes para crear un producto a base de plantas, utilizamos técnicas probadas como la fermentación de precisión para desbloquear el sabor y el valor nutricional óptimos en nuestras comidas. Luego, ponemos esa filosofía en acción cuando reflexionamos sobre cómo se pueden fabricar productos herbales evolutivos en la versión 2.0, donde son tan buenos para usted como para el planeta. La mayoría de las otras empresas de alimentos a base de plantas lo han resuelto para el planeta, no para la salud humana. Hacemos las dos.

También contamos con chefs con orígenes con estrellas Michelin que diseñan estas delicias a base de plantas. Comer a base de plantas o ser «vegano» puede acarrear el estigma de ser saludable a expensas de tener un buen sabor. Fundamentalmente no estamos de acuerdo con esto y creemos que el desafío final es crear alimentos de origen vegetal que sepan realmente bien. Nuestros chefs aportan su excelencia culinaria para maximizar los sabores y el disfrute de los alimentos de origen vegetal.