Iniciar un negocio de comercio electrónico ha cambiado drásticamente en los últimos años. En el pasado, tenía que contratar a un desarrollador y un gran equipo para llevar una marca al mercado y convertirse en un negocio de varios millones de libras. Debido a una serie de cambios en la industria, como Shopify, que facilita la construcción y administración de su tienda, las empresas de logística de terceros que ayudan con la entrega y mejores soluciones de financiamiento, iniciar un negocio se ha vuelto mucho más factible. Danny Buck, fundador de BrandBuildr, es un emprendedor que ha utilizado estos medios efectivos para crear varias marcas que generan millones de dólares en ingresos.

Primeros comienzos

La primera incursión de Buck en el mundo del comercio electrónico comenzó a una edad temprana en Manchester, Inglaterra, a los 17 años, donde conoció a un mayorista que vendía productos para el cuidado del cabello. Al darse cuenta de las diferencias de precio entre el mayorista y el mercado en línea de eBay, comenzó a comprar y vender estos artículos. Continuó sus estudios universitarios y junto con algunos de sus compañeros, a quienes pagó para que le ayudaran a entregar artículos, ganó 6.000 libras esterlinas durante las vacaciones de Navidad. Este gusto por dirigir un negocio digital significó que Buck considerara redundante gran parte del contenido de su carrera en negocios. Sin embargo, terminó sus estudios y después de la universidad encontró un puesto en servicio al cliente en una empresa de software.

Mientras trabajaba en la empresa de software, pronto se hizo evidente que un papel en el servicio al cliente era demasiado fácil para Buck, por lo que preguntó si podía involucrarse en las ventas y el marketing de la empresa, la misma empresa con la que habían acordado. Se destacó en estos nuevos roles y posteriormente se aseguró un puesto de tiempo completo en la empresa. A medida que avanzaban las cosas, más tarde se topó con la idea de SEO (optimización de motores de búsqueda), que era un concepto relativamente nuevo en ese momento. Ofreció ofrecer SEO como un servicio a su gerente, quien inicialmente no fue receptivo, pero después de que él y un colega decidieron que querían irse, sus gerentes estaban más convencidos y sugirieron la idea de realizar una compra por parte de la gerencia de la empresa. A pesar de tener solo 22 años y estar inmerso en las complejidades financieras de una compra por parte de la gerencia, Buck y otros 3 miembros del equipo compraron el negocio y lo convirtieron en una empresa de desarrollo web que ofrece servicios de marketing, incluido SEO.

Construye y pierde una agencia multimillonaria

Durante los siguientes 8 años, esta empresa de desarrollo web creció de un equipo de 4 a 120 que brindan servicios de consultoría para muchas de las empresas de comercio electrónico con sede en el norte de Inglaterra que ahora dominan la industria. Si bien esto fue un éxito significativo, Buck notó que muchos de los emprendedores a los que asesoraba administraban equipos 5 veces más pequeños que las empresas que poseía, lo que hacía 5 veces más ventas utilizando sus planes de marketing. Estos emprendedores estaban aprovechando su apalancamiento operativo basado en tecnología exponencialmente escalable en lugar del modelo de agencia en el que contrata a más personas para trabajar, lo que significa que el crecimiento de sus ganancias será lineal.

Al darse cuenta de esto y en busca de un nuevo desafío, Buck habló con sus socios comerciales y se ofreció a vender sus acciones a la empresa para su pago durante varios años. Su siguiente idea fue iniciar un estudio de branding donde usaría sus conocimientos de marketing para lanzar y desarrollar marcas de comercio electrónico. Lanzó su primera marca Circulr en octubre de 2018 con gran fanfarria. Sin embargo, las cosas empeoraron unos meses después cuando recibió un correo electrónico de su antigua empresa diciendo que estaba en proceso de liquidación y que el capital que tenía que pagar era esencialmente inútil. Esto ejerció una enorme presión financiera sobre Buck y su esposa. Durante los exitosos años al frente de su agencia, habían mejorado su estilo de vida y él había invertido una parte significativa de su dinero personal en iniciar BrandBuildr. Fue «un momento de 360 ​​° desde la cima de un negocio de varios millones de libras hasta que no hubo ingresos», recuerda.

Si bien Circulr continuó operando bajo el paraguas de BrandBuildr y generó ventas, en última instancia, no fue rentable debido a los pagos y se estableció previamente en asociaciones. Para generar ingresos, Buck volvió a la consejería. Comenzó a asesorar a otras empresas y elaboró ​​una guía llamada « The BrandBuildr Guide » con una guía sobre cómo las marcas podrían lanzar una tienda en línea. El consejo llegó a un punto en el que cubría las facturas del hogar, pero Buck y su esposa sabían que había más allí y durante unas vacaciones familiares por el cumpleaños de su madre, su esposa tuvo una idea, inspirada en el medio ambiente, para hacer y vender productos sostenibles. joyas inspiradas en tortugas.

Decidieron nombrar esta nueva marca Honu y la lanzaron con un presupuesto reducido. Cuando la tienda se puso en marcha, casi de inmediato recibieron una venta y lo tomaron como una señal positiva. Su plan original era llegar a £ 10,000 en ingresos mensuales y obtener un beneficio del 50% simplemente haciendo formas sostenibles de marketing. La adopción de la marca ha superado sus expectativas ya que su causa de rescate de tortugas resonó entre los consumidores y terminarían generando más de £ 600,000 en ingresos en su primer año.

En este punto, su primera marca Circulr comenzaba a ser rentable, Honu seguía creciendo y los planes de BrandBuildr se estaban vendiendo. A pesar de los tiempos difíciles, se hizo evidente para Buck que su experiencia en la agencia y ver al otro extremo del espectro lanzar una marca con muy poco dinero significaba que había desarrollado un libro de jugadas para saber cuándo gastar dinero para lanzar una marca y donde puede hacer las cosas de manera más eficiente.

Con eso en mente, la tercera marca lanzada bajo el paraguas de BrandBuildr en octubre de 2018 y la más exitosa hasta la fecha fue una marca de joyería cofundada con el influencer Alex Cannon llamada Craftd. Utilizando muchas de las lecciones que Buck había aprendido en el camino, él, Cannon y el equipo de BrandBuildr han hecho de Craftd un negocio de £ 12 millones en 2020 y están en camino de ganar más de £ 25 millones de libras esterlinas este año con todas las piezas diseñadas por Cannon.

De cara al futuro, el plan de BrandBuildr es lanzar e invertir en una serie de marcas dirigidas directamente a los consumidores. Passer de la gestion d’une agence de plusieurs millions de livres à la perte de tout était une expérience extrêmement stressante pour Buck, les leçons apprises en cours de route l’ont mis en place pour créer l’entreprise qu’il souhaitait vraiment depuis el inicio.

Una práctica que Buck aprecia es el concepto de “construir marcas + vivir libremente”. Es una disciplina que se extiende a cada miembro del equipo y socio dentro de la empresa. Concéntrese en hacer bien las cosas simples y en decir «no» a cualquier cosa que comprometa los valores fundamentales de la empresa.

En su libro, “Building Simple Brands”, Buck explica cómo llevó las tres marcas de la mesa de la cocina a la operación global que son hoy. Él es la prueba viviente de que el estigma de una operación de oficina de 9 a 5 no es la única forma de construir un negocio potencial de valoración de 8 cifras y 9 cifras.

Este artículo es parte de una serie que presenta a personas subrepresentadas que marcan la diferencia. Para enviar ideas de funciones o mantenerse actualizado con los nuevos lanzamientos, puede encontrarme en Twitter: @ TommyPF91