En los últimos años, hemos visto un cambio significativo en la forma en que las celebridades y las personas influyentes ganan dinero. Tomando a los músicos como ejemplo, una gran parte de sus ingresos provino de la venta de álbumes. Sin embargo, en los últimos años, hemos visto que muchos de ellos obtienen la mayor parte de sus ingresos de las giras, la asociación con marcas y el uso de su influencia digital en las redes sociales. La pandemia de COVID-19 ha acelerado este cambio con mayores restricciones sobre eventos en vivo durante los últimos 18 meses. Una de las formas en que algunas de estas celebridades e influencers han obtenido ingresos adicionales es ofreciendo experiencias digitales a sus fanáticos, como mensajes especiales de cumpleaños o videollamadas. Anjan Luthra, fundador de Thrillz, es un emprendedor cuyo viaje lo ha llevado del mundo del capital privado a la planificación de eventos y ahora dirige un negocio que conecta a los fanáticos con celebridades para brindar estas experiencias digitales únicas.
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Inicio temprano
Luthra creció en Glasgow, Escocia. Durante su infancia, fue un ávido tenista alentado por sus padres a dedicarse a este deporte entonces muy prometedor. En su adolescencia pasó a representar a Escocia entrenando en los mismos campos que tenistas de fama mundial como Andy Murray. Equilibrar el deporte con sus estudios, que siempre habían sido importantes para sus padres, fue difícil, pero lo logró. Al final de su adolescencia, cambió el tenis por el cricket porque «si bien me encantaba el tenis, la naturaleza individual del deporte resultó ser mentalmente agotadora y el ambiente de equipo proporcionado por el cricket era más beneficioso», recuerda.
Continuó con el cricket durante sus días universitarios bajo la promesa a sus padres de que financiarían sus ambiciones atléticas siempre que se concentrara en su título. Al igual que en el tenis, prosperó en el deporte jugando a nivel nacional juvenil y recorriendo el mundo, equilibrando eso con su título en contabilidad y finanzas en la Universidad de Glasgow. Sin embargo, la desventaja de pasar todo su tiempo estudiando y practicando deportes significaba que Luthra no ganaba un ingreso significativo. Para resolver este problema sin conseguir un trabajo tradicional que dictara sus horas de trabajo, fundó una empresa de eventos que organizaba eventos locales para la comunidad asiática en Glasgow. Este negocio operó por un corto tiempo, pero a medida que se acercaba a su último año decidió que era hora de elegir un camino y optó por concentrarse en su educación, y finalmente sobresalió en sus exámenes de último año, graduándose con honores de primera clase antes de conseguir un trabajo. con Ernst & Young (E&Y) en Glasgow.
Una carrera en finanzas
Luthra se sintió extremadamente afortunado de conseguir un trabajo en E&Y, donde se centró en trabajar con empresas en dificultades. Ha demostrado ser una experiencia invaluable tanto para administrar un negocio como sobre todo para hacer pivotar un negocio para asegurar su supervivencia. Después de 2 años en este puesto, fue contratado para unirse a la firma de capital privado Partners Group. Siempre tuvo el deseo de trabajar en capital privado, pero esperaba que llegara mucho más tarde en su carrera. Después de conseguir el papel, fue una curva de aprendizaje muy empinada, pero le encantó, como si estuviera jugando un deporte cuando era niño. Después de algunos años en el cargo, se había establecido y desarrollado mucha experiencia trabajando en grandes contratos con personas extremadamente inteligentes. Sin embargo, la picazón empresarial de sus días dirigiendo su negocio de eventos nunca lo abandonó, especialmente cuando estaba en una reunión de administración. Nunca sintió que «había terminado de ser un emprendedor», por lo que decidió iniciar un negocio de eventos paralelos y ver hasta dónde podía llegar con su trabajo diario.
Los primeros días de emociones
Al hacerlo, uno de los mayores problemas que enfrentó fue la contratación de actos. Mirando alrededor del Reino Unido, no había una solución definitiva que funcionara bien, por lo que decidió crear un mercado donde los artistas pudieran anunciar sus servicios y los planificadores de eventos pudieran reservarlos al instante. Contrató a un equipo remoto en Vietnam para trabajar en el desarrollo de la plataforma mientras él gestionaba todo junto con su trabajo diario. Esto resultó ser extremadamente difícil ya que su trabajo diario era muy ajetreado y exigente, lo que significaba que dedicaba noches y fines de semana a empezar. Una vez que se desarrolló la plataforma, decidió que era un buen momento para dar el paso y cambiar a tiempo completo a fines de 2019.
A través de miles de correos electrónicos y cientos de llamadas, Luthra pudo obtener actos para listar en la plataforma Thrillz y los planificadores de eventos estaban haciendo reservas, pero todo eso cambió en marzo de 2020 cuando se produjo la pandemia de COVID-19 y los eventos prácticamente se cerraron. durante la noche. Al principio no tenía ni idea, pero como si quisiera cambiar de deporte o de carrera, volvió a la mesa de dibujo y trató de averiguar cómo podían aprovechar las conexiones y la plataforma que habían construido para entregar algo durante la pandemia. Para mayo de 2020, habían dado un giro al negocio y, en lugar de poder reservar actos en vivo para eventos, se podían contratar celebridades e influencers para ofrecer experiencias virtuales.
Rápido crecimiento y futuro
Inicialmente, fue difícil lograr que las celebridades se registraran en la plataforma y ofrecieran servicios virtuales, ya que era un concepto relativamente nuevo. Sin embargo, después de probar con éxito el concepto con el primer grupo de influencers y algunas estrellas del deporte que tenía Luthra en su red, comenzaron a atraer celebridades, que luego fueron seguidas por agentes y eventualmente agencias. En la actualidad, trabajan con varias agencias líderes en Europa y Estados Unidos que han firmado acuerdos a largo plazo. Disfrutaron de un crecimiento significativo durante la pandemia de COVID-19, ya que las celebridades buscaron fuentes alternativas de ingresos y recientemente recaudaron $ 1.8 millones de los principales inversores, incluido el CEO y fundador de WatchMojo, Ashkan Karbasfrooshan, con el objetivo de continuar haciendo crecer el equipo a nivel mundial.
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No ha sido un viaje sencillo para Luthra, pero muchas de las habilidades que aprendió practicando deportes y al principio de su carrera significaron que a través de la pandemia de COVID terminaron obteniendo un mejor modelo de negocio gracias a la capacidad de pivotar y perseverar.
Este artículo es parte de una serie que presenta a personas subrepresentadas que marcan la diferencia. Para enviar ideas sobre funciones o mantenerse actualizado con los nuevos lanzamientos, puede encontrarme en Twitter: @ TommyPF91