Antes de la pandemia, los viajes y el turismo representaban casi el 8% de todas las emisiones provocadas por el hombre. Históricamente, la industria ha tardado en abordar los desafíos climáticos debido a la fragmentación de la industria y los bajos márgenes que han obstaculizado las inversiones necesarias impulsadas por la sostenibilidad. El resultado es que el statu quo se mantiene durante demasiados años. A medida que salimos de la pandemia, cuando los viajes y el turismo han caído más del 75%, debemos buscar mejores soluciones para reducir el impacto ambiental de esta industria crítica.

Afortunadamente, la demanda de viajes sostenibles va en aumento. Estudios recientes muestran que casi el 90% de nosotros queremos viajar de manera más sostenible, pero muy pocos están dispuestos a pagar más por ello. Esto se aplica tanto a los viajes de placer como a los de negocios. Parte del problema subyacente son las herramientas tecnológicas que se han creado para facilitar la reserva de viajes. Esto es genial para el consumidor, pero la popularidad de los sitios de comparación de precios ha dado lugar a una situación en la que el precio es el parámetro principal que determina el comportamiento de las reservas. ¿Cómo satisface la demanda de sostenibilidad, al tiempo que conserva la conveniencia de los sitios de reserva en línea sin comprometer el precio?

Una empresa que tiene como objetivo marcar la diferencia en esta área es Goodwings, una empresa con certificación B con sede en Dinamarca que hace que los viajes sean más sostenibles al calcular las emisiones de carbono de una persona durante un viaje (transporte, alojamiento, comidas, etc.) y luego eliminar un igual cantidad de carbono de la atmósfera. Goodwings se centra en hacer que los viajes de negocios sean más sostenibles, a medida que volvemos al trabajo posterior a la pandemia.

Como parte de mi investigación sobre actividades orientadas a objetivos, recientemente tuve la oportunidad de tener una charla en línea con Christian Møller-Holst, director ejecutivo y fundador de Goodwings. Hizo hincapié en que las soluciones simplistas como «viajar menos» no tienen en cuenta la importante contribución económica de los viajes y el turismo a la economía mundial. La industria emplea a 1 de cada 11 personas en la fuerza laboral mundial, o unos 300 millones de personas, lo que significa que alrededor de mil millones de personas dependen de esta industria. Por tanto, es fundamental encontrar la forma de viajar de una forma más sostenible.

A continuación se muestra un extracto editado de mi discusión con Møller-Holst.

Christopher Marquis: ¿Puede explicar con más detalle cómo trabaja con las empresas en viajes Net Zero? ¿Qué significa y cómo lo haces?

Christian Møller-Holst: Calculamos las emisiones de viaje totales asociadas con los viajes de nuestros clientes cuando reservan hoteles con nosotros y luego pagamos para eliminar esas emisiones utilizando nuestra comisión de ventas para comprar créditos de reforestación verificados por VCS de alta calidad. Siempre compramos nuestros créditos ex post, lo que significa que la eliminación se ha realizado en lugar de en el futuro. Møller-Holst:

Nuestra calculadora de carbono tiene en cuenta todas las emisiones, incluidas las de los traslados (trenes, coche, autobús, bicicleta), vuelos, alojamiento y comidas. Los clientes no pagan más por la eliminación de emisiones: el costo de eliminación está incluido en el precio de la reserva del hotel porque gastamos nuestra comisión de ventas en ella. Al allanar el camino para una nueva forma de viajar más respetuosa con el clima y permitir que las empresas viajen sin costo adicional con Net Zero, nuestro objetivo es difundirlo. Los viajes Net Zero deberían ser la opción preferida.

Marqués: Hay muchos términos ahí. ¿Cómo pueden los líderes empresariales diferenciar términos como «compensación de carbono» y «cero neto» para tomar decisiones conscientes sobre la sostenibilidad?

Møller-Holst: La compensación de carbono en realidad cubre dos cosas: compensación de carbono (evitaciones en las que sus créditos ayudan a otra persona a evitar la emisión de emisiones adicionales, pero no ayuda a las emisiones asociadas con su viaje) y la eliminación de carbono. Eliminar el carbono es el futuro porque las reducciones no siempre son posibles, por lo que debemos eliminar las emisiones que no podemos evitar. Eliminar el carbono cuesta mucho más, por lo que la innovación de los modelos comerciales es crucial. Necesitamos desarrollar nuevos modelos de negocio diseñados para hacer que los productos y servicios sean más sostenibles y asegurarnos de que puedan convertirse en la corriente principal teniendo en cuenta la sensibilidad de los precios. Cuando se trata de viajes, el precio es el rey, por eso estamos encantados de poder reducir las emisiones de nuestros clientes sin aumentar el precio.

Marquis: Sé que Goodwings está trabajando para que los viajes de negocios sean más sostenibles, a medida que volvemos al trabajo posterior a la pandemia. Pero, ¿no debería la solución viajar mucho menos ahora que estamos más acostumbrados a las comunicaciones virtuales? ¿Ayuda a la gente a elegir si viajar o no?

Møller-Holst: Sí, no viajar sería mejor. Los viajes y el turismo representan casi el 8% de todas las emisiones, pero Covid ha demostrado que necesitamos viajar, tanto como individuos como como empresas. El creciente aislacionismo no es en vano, y seamos sinceros, los humanos nos hemos mudado desde que salimos de Etiopía hace millones de años. Los viajes están regresando y espero que todo esté bien, así que ahora es el momento de cambiar la forma en que viajamos.

Marquis: ¿Puedes hablar un poco sobre tu proceso de certificación de B Corp? ¿Que has aprendido? ¿Cambió algo en sus operaciones como resultado?

Møller-Holst: La revisión de B Corp ha sido y sigue siendo un proceso fantástico. Nunca se detiene. Como empresa creada con el objetivo de convertir los viajes en una fuerza motriz para siempre, la evaluación confirmó que habíamos diseñado Goodwings de la manera correcta, pero el proceso nos abrió los ojos a otras áreas nuevamente. Además de la evaluación en sí, la comunidad de B Corp, y el gran trabajo de B Lab y Sistema B, brindan una plataforma para la inspiración y el intercambio mutuos, y estamos orgullosos de ser parte de ella.

Marqués: ¿Cómo mide el éxito?

Møller-Holst: Primero, medimos nuestro éxito por la cantidad de carbono que eliminamos de la atmósfera. Nuestro objetivo es eliminar 50 millones de toneladas métricas para 2030. En segundo lugar, nos vemos como un acelerador al permitir que las pymes viajen de manera fácil y asequible con Net Zero y, por lo tanto, las alentamos a adoptar más prácticas sostenibles también en sus negocios. No se trata de convertirse en el mejor del mundo, sino del mundo. Esto está profundamente arraigado en nuestra cultura y valores y guía todas nuestras decisiones.