Innumerables libros comerciales predican las virtudes de mantenerse enfocado. Pero como nos ha enseñado 2020, un enfoque demasiado rígido no funciona en todos los entornos. Los emprendedores exitosos ahora están adoptando un concepto que Connie Steel, autora del nuevo libro Building the Business of You, llama «Fluidez». En lugar de boxear, adoptan la idea de interpretar varios roles al mismo tiempo.

Recientemente, hablé con Steele, cofundadora de la firma consultora Flywheel Associates, sobre lo que esta tendencia, explorada en profundidad en su libro, significa para los dueños de negocios unipersonales. Aquí hay una transcripción editada de nuestra conversación.

Elaine Pofeldt: ¿Qué te alertó sobre la tendencia de la fluidez? ¿Y cómo influyó la pandemia?

Connie Steele: Lo que me alertó particularmente fue la forma en que los Millennials imaginaron cómo navegar sus carreras. Su forma de abordar el trabajo fue mucho más multidimensional que en generaciones anteriores. En lugar de un enfoque aislado, pasaron a un enfoque más fluido, colaborativo, multimodal y multidimensional.

La tecnología ha tenido un gran impacto en la forma en que todos piensan, perciben y se comportan. Mientras miraba los roles que muchos de nosotros desempeñamos durante la pandemia, la necesidad de «cambiar el contexto» entre todos ellos fue un gran cambio entre lo que era antes y lo que es hoy. Ahora todo ha convergido. Ha convergido de tal manera que el trabajo y la vida se vuelven uno. El personal y el profesional también se mezclan. Lo mismo ocurre con lo digital y lo físico.

Las diferencias generacionales aportan más fluidez. Tienes miembros de la Generación Z abordando sus vidas de una manera naturalmente mucho más suave. Hay una tendencia creciente a decir: «No quiero que me encierren. Solo quiero ser yo». Cómo definen quiénes son y qué creen que afecta el lugar de trabajo.

No se trata solo de la Generación Z. Si miras los títulos de trabajo de los Millennials en LinkedIn, es “Soy un comercializador, un diseñador, un músico, un emprendedor, un activista. Reconocieron que no se podían comprar individualmente. Debido a que salieron de la escuela durante una recesión, todo lo que hicieron no funcionó. Si se encuentra en una recesión, debe operar de manera diferente. Tienes que encontrar nuevas formas de ganar dinero. Hicieron empujones secundarios porque tenían que hacerlo. Siempre son paralelos. Quieren probar y aprender. No saben lo que les gustará. La tecnología los ha hecho tan fáciles de probar. También han visto a personas hacer algo que no les gusta y sacrificar su pasión por el dinero, y no quieren hacerlo.

Elaine Pofeldt: Como comenta en el libro, cada vez más organizaciones han pasado de organizaciones en silos y cúbicos a equipos matriciales que colaboran de forma remota. ¿Cómo pueden los autónomos aprovechar al máximo esta tendencia en su negocio?

Connie Steele: La incertidumbre es la nueva certeza hoy. Cuando no sabe lo que va a suceder personal o profesionalmente, debe seguir la corriente: aprender a diagnosticar rápidamente un problema, plantar una bandera y hacerlo. Cuando use esta habilidad, podrá aprovechar al máximo los alrededores. Si confía en una increíble previsibilidad todos los días, no podrá sobrevivir.

Podemos aprender mucho sobre la navegación en este entorno de los Millennials. Están acostumbrados a tener opciones. No se sienten presionados para encajar en el molde de la misma manera que lo hicieron las generaciones anteriores. Saben cómo abordar lo que quieren y gestionar su propio riesgo, quizás a través de una agitación secundaria.

Elaine Pofeldt: ¿Puede hablarnos de la tendencia hacia la autonomía individual? ¿Todos los que tienen un trabajo son básicamente un negocio de un solo hombre? ¿Y los independientes que ya tienen autonomía? ¿Habrá sistemas establecidos que faciliten esto?

Connie Steele: Creo que va a haber una mayor tendencia hacia las plataformas que ayudarán a los emprendedores individuales que quieran tomar el control de su destino. Creo que esto se convertirá en la norma. Si no piensa como el CEO de “usted” para el futuro, no podrá manejar el riesgo que conlleva.

No hay certeza con ningún trabajo. Saber que cualquiera es propenso a perder cualquier oportunidad significa que usted debe ser el único responsable de cuál será su curso. Hoy es un producto o servicio web predeterminado. La opción predeterminada de todos es ir a Google. Cualquiera puede encontrar lo que quiera en ti. Se formarán una opinión sobre ti, te guste o no. Es mejor que le dé forma a esa opinión en lugar de que alguien determine cuál es.

Elaine Pofeldt: ¿Cómo puede la gente saber dónde encaja mejor en este nuevo mundo laboral?

Connie Steele: Es importante planificar lo que quiere hacer como individuo. Por ejemplo, si eres emprendedor, ¿te gustaría vender un producto o un servicio? Al igual que en una empresa, si eres único en un área, existe un gran riesgo involucrado. Muchas empresas que han tenido éxito a lo largo del tiempo han cambiado. Se han embarcado en varios sectores de actividad. Al principio, Amazon solo vendía libros. Luego pasó al comercio electrónico y al alojamiento web. Ahora son este conglomerado masivo. Estaban cambiando constantemente. Si lo piensas, como individuo, es lo mismo. Esto es lo que debe hacer para protegerse contra los riesgos a largo plazo. Esto crea un posicionamiento muy diferenciado para ti.

Comienza diciendo: «Voy a ver qué sucede y tendré esta mentalidad de crecimiento». Sin saberlo todo. Se trata de intentar algo para adquirir el conocimiento y mejorarte a ti mismo. Una vez que tenga ingresos recurrentes consistentes, pregunte «¿Dónde quiero hacer apuestas estratégicas en el futuro?» Ahora tienes varias transmisiones. La forma en que aprendieron unos de otros hace que sus conocimientos sean mucho más amplios y los hace mucho más valiosos en el lugar de trabajo.