Las extraordinarias interrupciones que todos los alumnos han enfrentado durante el último año han dejado en claro cómo debería ser el aprendizaje: es colaboración; aprendemos de educadores y compañeros. Queremos interactuar, no solo escuchar conferencias. Tenemos que participar, verbalmente y mediante proyectos, para mostrar lo que estamos aprendiendo y cómo. Obligar a los estudiantes a simplemente marcar las opciones de opción múltiple es una invitación abierta a hacer trampa. Y todos queremos estar libres de los confines de las cajas de estilo «Brady Bunch» bidimensionales.

El desafío para las plataformas de video será qué tan bien pueden ayudar a los estudiantes y educadores.

Un año después del inicio de la pandemia, las plataformas de video nuevas y familiares están evolucionando, tratando de descubrir qué pueden hacer. Y darán forma fundamentalmente al aprendizaje en el futuro. Esta semana, Class Technologies (anteriormente ClassEDU) anunció que comenzará a otorgar licencias de su tecnología a escuelas K-12 e instituciones de educación superior. El precio comienza en alrededor de $ 10,000 por año para una escuela.

El fundador Michael Chasen, ex director ejecutivo de la empresa de sistemas de gestión de aprendizaje Blackboard, ha recaudado una cantidad significativa de fondos: 46 millones de dólares de inversores como Emergence Capital, Bill Tai (uno de los primeros inversores en Zoom) e importantes inversores en educación, incluidos GSV Ventures, Owl Ventures y Reach Capital. Chasen estima que la empresa tendrá cerca de 200 empleados a finales de año.

La clase se basa en la infraestructura tecnológica construida por la plataforma de video líder, Zoom, que trae tanto bendiciones como desafíos. (Las dos empresas son independientes; la clase licencia la tecnología Zoom). “Nuestra idea era tomar lo que los profesores necesitan para llevar a cabo una clase e integrarlo en Zoom”, explica Chasen en una entrevista. Él y sus colegas hablaron con educadores y administradores e iniciaron un proceso de diseño interactivo. “Algunas de las historias eran tan interesantes”, recuerda. “Un superintendente y sus directores iniciarían sesión en las clases de Zoom de diferentes maestros para asegurarse de que estuvieran dirigiendo la clase. Entonces dijimos: «Agreguemos un panel de métricas para que el gerente o el director puedan saber qué está pasando». »

El equipo de Chasen puede aprovechar las funciones que Zoom ya está desarrollando, por ejemplo, los servicios de transcripción, y en su lugar centrarse en las funciones que creen que son cruciales para las escuelas. En el programa: asistencia, organización de los estudiantes por un plan de asientos, provisión de un espacio de «podio» dedicado al profesor y animación de sesiones individuales alumno-profesor sin interrumpir el resto de la clase.

Otro gran beneficio de construir sobre Zoom: los profesores siguen llamando. Chasen dice que su negocio se inundó con más de 10,000 llamadas entrantes de escuelas incluso antes de que hiciera cualquier tipo de marketing.

Dicho esto, también hay desventajas. Zoom planea seguir vendiendo a los maestros. Una pequeña escuela de 20 personas, por ejemplo, paga alrededor de $ 1.800 al año. (Más personal significa agregar más licencias). Usar Class significa que la escuela tiene que pagar tanto por una licencia de Zoom como por una licencia de Class. Y porque la plataforma Zoom utiliza una porción generosa de memoria de computadora, dispositivos móviles o ubicaciones con problemas de ancho de banda desigual. Esto ha sido un problema especialmente para los estudiantes de bajos ingresos o aquellos en áreas rurales que carecen de conectividad de red.

Aun así, Chasen cree que construir sobre Zoom le da una ventaja. Zoom ha invertido millones de dólares en la construcción de su plataforma y «es la red más grande y escalable para audio y video», dice Chasen. «Es una gran ventaja para nosotros».

Una startup competidora, Engageli, por otro lado, está diseñada desde el principio para ser más ágil y ofrecer a los profesores una forma diferente de interactuar con los estudiantes. Engageli, que se dirige a los usuarios de la educación superior, organiza a los estudiantes en «mesas» de hasta ocho participantes cada una. Los profesores pueden pasar de un grupo a otro y registrarse según sea necesario. El gurú de la industria Michael Feldstein escribió: “Una de las primeras emociones que sentí al ver a Engageli fue la conmoción. No podía creer lo intuitivo que era.

Dicho esto, Engageli ha recaudado $ 14,5 millones, menos de la mitad de los fondos de Class, y continúa haciendo crecer su tecnología y su equipo. El presidente ejecutivo, Dan Avida, dijo que Engageli tenía «docenas» de instituciones de educación superior en los EE. UU., Reino Unido e Israel participando en su programa piloto.

Y luego está el desafío del compromiso. ¿Cuánto aprenden los estudiantes en estas plataformas? ¿Están «comprometidos»?

Ingrese a las herramientas de inteligencia artificial que recopilan, analizan y comparten datos sobre el compromiso. La startup Riff Analytics, con sede en Cambridge, Massachusetts, mide quién ha hablado más y comparte esa información en tiempo real. (Riff ha construido su propia infraestructura para hacer esto). El grupo Teams de Microsoft trabajó con otra empresa joven, Ment.io, para incorporar una inteligencia artificial que toma nota de la «experiencia» de los comentarios realizados en un grupo, algo que podría ayudar a los educadores a identificar más (o menos) al día, la velocidad en los temas tratados. .

Class y Engageli también monitorean a los estudiantes en sus plataformas. “Podemos decirle cuánto tiempo ha estado hablando el maestro, los tipos de interacciones. Y cuando superponga estos datos con notas, nos dará una idea [learning]Dice Chasen. Avida dice que Engageli recopila más de 70 puntos de datos para evaluar interacciones: “Monitoreamos si un estudiante publica preguntas en su mesa o en la clase, si toma notas en el sistema y si participa en cuestionarios o encuestas. También realizamos un seguimiento de cómo los estudiantes envían comentarios directos al instructor. «

Las empresas deberán cruzar una delgada línea entre brindar información valiosa a los maestros y proteger la privacidad de los estudiantes. «Solo medimos puntos de datos específicos relacionados con actividades específicas de los estudiantes», dice Avida, «[there’s] sin grabación, sin seguimiento de la mirada, sin seguimiento de otras actividades que realizan. »

Y también hay otras plataformas. Google sigue ofreciendo Google Meet de forma gratuita. En China, los desarrolladores se adelantaron al juego, construyendo una plataforma de aprendizaje a distancia, ClassIn. Y luego está la única plataforma de video que muchos adolescentes han adoptado por completo, a saber, Discord, que es una combinación inteligente de una plataforma de mensajería y video (piense: Zoom se encuentra con Slack), que está dirigida a los jugadores. Y hay una gran cantidad de nuevas empresas que crean entornos de realidad aumentada como Metaverse que también están ansiosas por introducir nuevos paisajes en las videoconferencias.

¿Cómo le gustaría aprender en el futuro? Elija con cuidado: la plataforma moldeará su experiencia y aprenderá más de lo que cree.