(CNN Español) — El Hotel Saratoga de La Habana, destruido este viernes tras una gran explosión, tiene una larga historia: el edificio, ubicado a pasos del Capitolio, fue construido a finales del siglo XIX y, ya en la década de 1930, era uno de los puntos destacados de la hotelería. de la ciudad. Aquí repasamos su historia.
El edificio donde se encuentra el Hotel Saratoga, según el historiador Carlos Venegas, había sido diseñado para albergar almacenes, viviendas y casas de huéspedes. Fue mandado construir por el comerciante español Gregorio Palacios alrededor de 1879-1880, según la reseña del hotel.
“Gregorio Palacios, natural de Santander, fue uno de los propietarios urbanísticos más ricos de La Habana y uno de los mayores contribuyentes al erario”, explica el historiador citando una reseña del hotel. En 1879 firmó el contrato para la construcción del edificio de tres plantas.
“La planta baja era depósito de tabaco, tienda y vestíbulos de entrada a las cuatro casas que ocupaban el piso principal o segundo piso. La tercera se utilizaba como hotel o casa de huéspedes, con 43 habitaciones y comedor”, explicó.
El Hotel Saratoga, que anteriormente estaba ubicado en la calle Monte, fue trasladado a este edificio de la calle Prado hacia 1933.
Hoy la fachada del hotel conserva algunas de las características originales. Elementos del edificio como rejas, celosías de madera, escaleras de mármol y columnas muestran cómo era originalmente, a pesar de los grandes cambios en su interior.
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Hoteles en La Habana, una aspiración de larga data
El Plan de Obras Públicas de La Habana ya estimó, en una época tan temprana como la del Gobierno del General Tacón (entre 1834 y 1838), la necesidad de avanzar en la construcción de casas de huéspedes y hoteles que pudieran recibir turistas e inversores extranjeros. .
La llegada de extranjeros, principalmente norteamericanos, influyó en la modernización de los antiguos hoteles, lo que se pudo ver claramente hasta bien entrado el siglo XX, según la reseña hotelera.
Para entonces, el barrio de Las Murallas estaba pasando por reformas de modernización. Su valor aumentó después de la construcción del Capitolio en 1929.
origen del nombre
No se ha comprobado el origen del nombre, afirman en la reseña, pero es posible que esté vinculado a la condenada de Saratoga, en el estado de Nueva York, donde un balneario de aguas termales ha sido lugar de veraneo y desde hace el tratamiento de determinadas actividades.
“Muy cerca de este pueblo hubo batallas importantes en la Guerra de la Independencia de Norteamérica”, señala la reseña, asegurando que “quizás la relación de sus dueños con el evento pudo haber influido en la selección”.
El Hotel Saratoga y el comienzo de las Anacoanas
Una de las curiosidades destacadas en la reseña es que este hotel, que ya en 1935 figuraba en las guías turísticas como uno de los más destacados de la capital cubana, forma parte de la historia de las Anacoanas, que fue la primera orquesta confirmada íntegramente por mujeres en el país.
Los espectáculos musicales en la terraza atrajeron a un gran número de personas a los alrededores del edificio en la primera mitad del siglo XX y fue precisamente en esa esquina donde comenzó la orquesta.
Por el Hotel Saratoga han pasado personalidades como el escritor Rafael Alberti, cuya visita está enmarcada en una placa conmemorativa del edificio, que fue reinaugurado como hotel en 2005.
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