El superintendente Michael Matsuda dijo que el distrito, que tiene 21 campus y atiende a alrededor de 31,000 estudiantes que hablan 49 idiomas diferentes en casa, quiere implementar un sistema de alineación de la fuerza laboral. “La junta escolar y yo creemos que el acceso de los jóvenes a trabajos significativos que les interesen”, explica, “será el último barómetro de la equidad y la justicia social en la sociedad.

Matsuda dice que el distrito siempre se ha sentido así, pero agrega que las desigualdades que surgieron durante la pandemia y el cierre de las escuelas hicieron que el distrito escolar de Anaheim pensara más seriamente en la preparación para la universidad, la carrera y la vida. Él dice que la atención que la organización sin fines de lucro WorkingNation y su fundador Art Bilger pusieron en temas como el desempleo estructural, el futuro del trabajo, la escasez de habilidades y las soluciones factibles fue otro factor determinante.

“Antes de la pandemia, tuvimos la oportunidad de conocer a Art y hablar con él sobre el futuro del trabajo”, dice Matsuda. Como parte de esta conversación, el grupo discutió el papel de la IA en la fuerza laboral y su potencial para interrumpir las industrias de cuello azul y cuello blanco. También habló sobre la falta de alineación entre K-14 y el mundo laboral. “Esto último realmente nos despertó”, dice Matsuda.

Poniendo la IA al frente y al centro

Cuando el distrito comenzó a crear nuevas trayectorias profesionales hace cinco años, “la IA estaba a la vanguardia”, dice Matsuda. La ciberseguridad, la biotecnología y la incubación de empresas también se han convertido en áreas prioritarias.

Hoy, los viajes de Anaheim comienzan en séptimo grado y continúan hasta la escuela secundaria. En la escuela secundaria, los estudiantes toman cursos de crédito doble en Cypress College. “Las universidades son ágiles y pueden ofrecer cursos que abordan algunas de las áreas de vanguardia”, dice Matsuda, “mientras que muchos estados requieren la acreditación de maestros desde jardín de infantes hasta el grado 12, y no hay acreditación para inteligencia artificial o ciberseguridad. Como resultado, el sistema se está quedando atrás. »

Matsuda dice que actualmente hay 200 estudiantes en el programa de trayectoria profesional de IA de Anaheim que comienzan en la universidad. Los primeros cursos involucran codificación y robótica y se enseñan utilizando un enfoque basado en proyectos. “Se trata de hacer que se interesen”, dice Matsuda. Cuando los estudiantes comienzan el noveno año, se les coloca en una secuencia básica que incluye aprendizaje en el campus, oportunidades virtuales y cursos universitarios.

En misión

Matsuda se apresura a señalar que Anaheim no se limita a “cambiar el nombre de una clase de informática y llamarla inteligencia artificial”. Él acredita las asociaciones con Neil Sahota, asesor de inteligencia artificial de las Naciones Unidas y profesor en UC Irvine, y varias organizaciones del sector privado, por contribuir al impulso.

“No soy un erudito en STEM y Neil me enseñó que la codificación, donde estamos viendo un gran movimiento en las escuelas, es solo una pequeña porción de STEM”, dice Matsuda. «El hecho de que ofrezca codificación no significa que esté a punto de ofrecer IA».

Sahota ve a Anaheim USD como un modelo para otros distritos que desean preparar a los estudiantes para el éxito en la universidad, el trabajo y la vida. Él dice que la asociación comenzó con una serie de clases los sábados de 2 a 3 horas, centrándose específicamente en la inteligencia artificial y atrayendo a un promedio de 70 estudiantes. “Y dos de esos sábados eran parte de los fines de semana festivos”, agrega.

De naturaleza fundamental, los cursos no tratan de «convertir a todos en programadores», dice Sahota. «Tenemos una ruta comercial y técnica, sabiendo que los niños probablemente elegirán una de las dos». La enseñanza orientada a soluciones permite a los estudiantes hablar sobre lo que la tecnología puede y no puede hacer (en lugar de simplemente compartir ideas y «qué pasaría si»).

“Los alentamos a que propongan ideas y jueguen con algunas de las herramientas gratuitas que existen”, dice Sahota, quien invitó a la Junta Escolar de Anaheim a asistir a su último taller. Citando un informe de la ONU que dice que el 40% de los trabajos que existen cuando los jóvenes están en el jardín de infantes habrán desaparecido cuando lleguen a la escuela secundaria, Sahota ayudó a abrir los ojos del consejo a la necesidad de preparar mejor a los estudiantes para los trabajos del futuro.

Para facilitar la comprensión del aprendizaje, Sahota utiliza ejemplos de la vida estudiantil y muestra cómo entra en juego la inteligencia artificial. Usando TikTok, muestra cómo la popular plataforma de redes sociales usa la inteligencia artificial para recomendar contenido o videos a sus usuarios. «Inconsciemment, les enfants savent probablement que leurs données sont capturées, alors nous parlons du rôle de l’IA dans ce processus», dit Sahota, «à la fois du côté positif et du côté plus négatif et effrayant de ce que l’IA puede hacer.»

Rompiendo barreras STEM

Ahora, una estudiante de secundaria que espera ansiosamente sus cartas de decisión universitaria, Joanna Walters estaba en séptimo grado cuando surgió su interés en STEM. “Estaba en una clase de turno llamada MIT App Developer”, explica Walters. «No tenía idea de que quería ingresar a TI en ese momento, pero este curso por sí solo fue esencial para mí cuando ingresé al mundo STEM».

Después de tomar el curso completo de desarrollo de aplicaciones en octavo grado, Walters tomó su primer curso de ingeniería y le encantó. Ella llevó el conocimiento aprendido de esta clase a la escuela secundaria, donde actualmente está inscrita en el programa de Bachillerato Internacional. Sus dos hermanos menores están inscritos en el plan de estudios de la escuela secundaria en Anaheim, con experiencia práctica en la creación de robots autónomos y en el uso de inteligencia artificial en entornos del mundo real.

Walters dice que recibió su «gran introducción» a la IA a través de las sesiones de los sábados de Sahota, donde disfrutó interactuando con un experto en el campo. «Recuerdo ser un poco escéptico al principio acerca de todas las grandes cosas que la IA puede hacer», dice Walters, quien está ansioso por realizar estudios de ingeniería en la universidad. «Me abrió los ojos y me emocionó acerca de lo que podría perseguir en el futuro».

Para las mujeres de color como ella que están interesadas en la educación y las carreras STEM, Walters recomienda permanecer abiertas a las posibilidades, disfrutar de la experiencia y, lo más importante, no dar esa experiencia por sentada. «En séptimo grado, desconfiaba de las computadoras porque sabía por mi propia investigación las disparidades que existían cuando se trataba de mujeres de color, o solo mujeres en general», explica Walters, «en el área muy dominada por hombres. Ingenieria. «

Walters dice que los esfuerzos de su distrito escolar para crear trayectorias profesionales la han ayudado a superar esos problemas y elegir el camino adecuado para ella. “Sé que las decisiones que tomo ahora pueden afectar los próximos 40 años de mi vida”, dice. «Es difícil averiguar en qué quieres especializarte y en qué área te adaptas mejor».

Para los distritos que buscan emular el éxito de Anaheim USD con la educación STEM y las trayectorias profesionales, Matsuda tiene este simple consejo: deje que los 3 millones (o más) de maestros del país lideren. Al dar rienda suelta a sus capacidades creativas e innovadoras, los 60 millones de estudiantes del país tendrán la oportunidad de explorar sus propias facetas creativas e innovadoras.

“Estados Unidos sigue siendo la envidia de otros países que quieren venir y ver lo que estamos haciendo aquí, pero en las últimas dos décadas hemos ido en la otra dirección en términos de erradicar la innovación y la creatividad”, dice Matsuda. «Si dejamos que nuestros maestros lideren, esta generación producirá muchos más Elon Musks y pensadores asombrosos».