Derecho Inmobiliario y de Propiedad
Las clínicas de las facultades de derecho abordan el desafiante problema de los derechos de propiedad de los herederos
Aunque la clínica de derechos de herederos pro bono de la Facultad de Derecho Thomas Goode Jones de la Universidad de Faulkner no abrirá sus puertas al público hasta el semestre de otoño, la profesora Kelly McTear, directora de programas de interés público de la facultad, agradece el proyecto. llegaste tan lejos
“Desde que comencé en la facultad de derecho hace 10 años trabajando en varias iniciativas pro bono y de acceso a la justicia, este es siempre el único problema que se deja de lado. Este es siempre el problema que es demasiado grande para manejar o demasiado complicado”, dice McTear, quien a partir de agosto supervisará a 10 estudiantes de la facultad de derecho mientras ayudan a las personas de comunidades de bajos ingresos en los condados de Montgomery y Macon de Alabama a obtener títulos claros sobre sus tierras. o casas.
Ganar terreno en el espinoso tema legal de la ley de propiedad de los herederos, que tiene un impacto enorme en generaciones de familias negras, es un desafío para defensores como McTear. Esto se debe en parte a que la propiedad de los herederos como concepto legal no solo es compleja sino un problema que se ha pasado por alto durante décadas.
despojado de activos
La propiedad de los herederos es un nombre que se le da a una casa o terreno dejado a los miembros de la familia sin una escritura o testamento efectivo. Sin un título claro que pruebe la propiedad, puede ser difícil para los descendientes vender o arrendar su propiedad, acumular capital o aprovechar los fondos de asistencia para propietarios de viviendas o la ayuda en casos de desastre. Con el tiempo, a medida que se transmite la propiedad, más herederos pueden reclamarla. Esto puede hacerlo vulnerable a los extraños que pueden entrar para comprar una participación de un descendiente con un interés parcial y luego presentar una acción de partición en la corte. Esto puede terminar en una venta ordenada por la corte de una propiedad por centavos de dólar, despojando a las personas de la tierra que ha estado en la familia durante generaciones.
La propiedad de los herederos, junto con las leyes de Jim Crow, les ha robado a los agricultores negros millones de acres de tierra y miles de millones de dólares en riqueza. Pero el problema también afecta a otras familias y comunidades desfavorecidas que tienen propiedades sin un título claro.
En la clínica Faulkner, los estudiantes de derecho ayudarán a las familias a establecer quién tiene un interés de propiedad en sus propiedades y brindarán a los clientes los recursos que necesitan para participar en programas de mediación o establecer una LLC familiar o fideicomisos para consolidar la propiedad. En algunos casos, la clínica podría representar a los clientes en acciones de partición y título, dice McTear.
“Esto realmente puede cambiar la cara del panorama socioeconómico en esta área, que es una de las más pobres del país”, dice ella. “Esperamos que el impacto global no sea solo para las comunidades y la estabilidad económica de áreas geográficas particulares, sino que también tenga un impacto en la profesión”.
El profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston, Thomas W. Mitchell, un experto reconocido a nivel nacional en la propiedad de los herederos, fue el redactor principal de la Ley de Partición Uniforme de la Propiedad de los Herederos, una ley que protege a las personas que están atrapadas en la llamada tenencia en propiedad común. estructura con múltiples herederos. La ley se promulgó en 21 estados, el Distrito de Columbia y las Islas Vírgenes de EE. UU., y se introdujo en otros cinco estados.
Muchos propietarios de herederos son “ricos en tierras y pobres en efectivo”, dice Mitchell, y tienen pocos activos además de sus propiedades. Él dice que está “encantado” de escuchar sobre la nueva clínica y dice que “tiene el potencial de hacer una contribución significativa, o al menos mitigar la pobreza entre las familias desfavorecidas”.
Un puñado de otras facultades de derecho están abordando cuestiones de derechos de herederos, dice Mitchell. La Facultad de Derecho Thurgood Marshall de Texas Southern University tiene una Clínica de testamentos, sucesiones y tutela que cubre la propiedad de los herederos. En enero, la Facultad de Derecho de la Universidad de Wake Forest inició un Proyecto de Propiedad de Herederos en su Clínica de Derecho y Política Ambiental.
Doce estudiantes de la facultad de derecho de Wake Forest están abordando media docena de casos. El proyecto «construirá una línea de abogados capacitados para manejar casos de propiedad de herederos» y «servirá como un centro para la investigación, el aprendizaje y la capacitación interdisciplinaria sobre cuestiones de derechos territoriales en Carolina del Norte», según un comunicado de prensa.
Esfuerzo multifrontal
En otro frente de la lucha por recuperar tierras robadas para herederos, la organización Where is My Land representa a varias familias negras. El fundador y director ejecutivo del grupo, Kavon Ward, ayudó a los familiares de Charles y Willa Bruce a recuperar las tierras que la ciudad les arrebató a la pareja en Manhattan Beach, California, hace más de un siglo. Los Bruce compraron el terreno en 1912 y administraron un balneario frecuentado por clientes negros antes de que la propiedad fuera expropiada mediante procedimientos de dominio eminente.
Este año, Where is My Land dijo que ayudará a los descendientes de la dramaturga de Broadway Lorraine Hansberry, quien escribió Una pasa al sol, mientras buscan reparaciones contra la Ciudad de Chicago. Dicen que la ciudad usó inspecciones de edificios masivas irrazonables y abusó del poder estatal para despojar a la familia de las propiedades que el padre de Hansberry les dejó.
Mientras tanto, McTear dice que quiere expandir el alcance de la clínica más allá de los condados de Montgomery y Macon hacia el norte y el sur, aprovechando las asociaciones existentes con el Programa de Abogados Voluntarios de Montgomery, el Programa de Abogados Voluntarios del Colegio de Abogados de Alabama, los Servicios Legales de Alabama y los tribunales locales.
McTear dice que la clínica podría satisfacer la demanda futura al conectarse con alianzas de agricultores y otras universidades.
“Si nos fijamos en la geografía del estado, la región central ha sido llamada el cinturón negro desde tiempos inmemoriales solo por el suelo fértil que hay aquí”, dice McTear. “Es una franja agraria de Alabama, y uno de los lugares donde la pobreza es más frecuente y donde problemas como este están muy extendidos. Entonces, queremos abordar esa parte del estado primero y luego avanzar desde allí”.