Por Evan Nierman, fundador y director ejecutivo de una empresa de gestión de crisis Árbol de higuera rojo, que ofrece asesoramiento sobre relaciones públicas en situaciones de crisis a clientes de todo el mundo.

En el mundo empresarial se da mucha importancia a ser el primero. De hecho, todos hemos oído hablar del segundo lugar: a la gente no le importa el finalista; nadie recuerda quién quedó en segundo lugar; el segundo lugar es el primer perdedor. O como el instructor le dijo memorablemente al personaje piloto de combate de Tom Cruise, Maverick en Top Gun: «No hay puntos para el segundo lugar».

Decirle a un emprendedor que busque lo segundo mejor, en lugar de lo mejor, puede sonar un poco loco. Después de todo, fuimos condicionados desde una edad temprana para celebrar ser los primeros y los primeros en la clasificación. Eso es lo que mucha gente piensa sobre los negocios: Y vida – están todos encendidos.

Pero los emprendedores que recién están entrando en el juego harían bien en apuntar al segundo mejor. Se necesita tiempo y experiencia para convertirse en el número uno, y tiene que escalar un largo camino, durante un largo período de tiempo, para convertirse realmente en el número uno.

No quieres ser la persona más inteligente de la sala.

Las empresas pequeñas e inconexas en las primeras etapas de su desarrollo a menudo se definen por la agitación y el ingenio del fundador. El coraje y el compromiso de los fundadores de estas empresas son admirables. No tienen miedo de hacer lo que sea necesario para tener éxito, trabajar muchas horas y comenzar a trabajar. Al mismo tiempo, existe una mentalidad y una mentalidad marcadamente diferentes entre los líderes de empresas medianas y grandes.

Las startups más jóvenes y más pequeñas tienden a tener líderes que se enorgullecen de ser las personas más inteligentes de la sala. A menudo son los mejores en lo que hacen y no temen contárselo. Si surge la oportunidad, lo obsequiarán con explicaciones de por qué su servicio o producto es insuperable y simplemente el mejor. Estos líderes son el corazón y el alma de la empresa y son totalmente insustituibles.

Lo que es diferente con los directores ejecutivos de empresas más consolidadas y avanzadas es que se centran más en la organización en su conjunto y menos en ellos mismos. En realidad, estos directores ejecutivos no quieren ser la persona más inteligente de la sala. De hecho, si les preguntas, serán los primeros en admitir que otros tienen más cerebro o habilidades. Muchas veces, no se ven a sí mismos como excepcionalmente talentosos y no quieren ser vistos como los únicos que pueden hacer lo que hacen.

Consejos de primera línea para convertirse en el segundo mejor

La curva de aprendizaje de un emprendedor sin experiencia a un emprendedor experimentado puede ser empinada. Pero aquí hay algunas observaciones sobre el trabajo con muchos líderes exitosos y en qué se diferencian de sus contrapartes con menos experiencia.

• Los directores ejecutivos exitosos y experimentados dedican sus recursos a encontrar y contratar personas que sean excelentes en lo que hacen. Se enfocan en construir sus equipos y luego delegar tareas para que sus organizaciones puedan avanzar con éxito sin que el líder tenga que administrar cada paso.

Los jóvenes emprendedores a menudo aspiran a liderar desde el frente, demostrando cualidades admirables que sus pares no pueden igualar. Este enfoque requiere una participación práctica y requiere mucho tiempo.

• A los directores ejecutivos experimentados les gusta el hecho de que pueden contratar a personas más inteligentes con habilidades especializadas. Con este tipo de talento de alto nivel, pueden trabajar en equipo y lograr mucho más de lo que podrían hacer solos.

Si bien el CEO experimentado no tiene que ser el jefe de todas las grandes decisiones, los jóvenes emprendedores suelen ser los que toman esas decisiones, independientemente de las habilidades de sus empleados.

• El objetivo principal de un CEO experimentado es refinar procesos, construir estructuras y determinar KPI mientras cultiva una cultura que atrae y retiene a las personas más inteligentes.

Con demasiada frecuencia, un emprendedor de carrera temprana se centra en sus productos o servicios, pero no en el espíritu de equipo necesario para el éxito a largo plazo y de alto nivel.

• Los directores ejecutivos de empresas establecidas no siguen adelante con nuevas ideas comerciales hasta que contratan a las personas adecuadas para que realmente las dirijan. Nueve de cada 10 veces, será alguien que no sea el CEO.

Por el contrario, los jóvenes emprendedores ambiciosos generalmente planean iniciar varios otros negocios nuevos antes de que el primero comience con éxito o haya logrado sus objetivos. Esto puede hacer que se enfoquen demasiado en cosas fuera de sus áreas de especialización y pierdan el enfoque.

¿Cuáles son los ingredientes para hacer una oferta exitosa para el segundo lugar?

Armar un equipo de ensueño, luego mantener a los miembros del equipo motivados, comprometidos y aún cumpliendo en los niveles máximos es un desafío. Las empresas que hacen esto pueden lograr un éxito tremendo, pero se necesita ensayo, error y una importante inversión de tiempo.

El tamaño no suele ser la mejor medida del éxito. Las pequeñas empresas con una cultura positiva inexpugnable que fomenta la estabilidad, el ingenio y la excelencia pueden tener el mismo éxito, si no más, que sus contrapartes más grandes. Alcanzar el número uno tiene que ver con el impulso, el enfoque y la construcción de una cultura y un equipo que se puedan impulsar mutuamente.

Pensamientos finales

Si aspira a ser el próximo magnate de los negocios o unicornio, es posible que desee considerar hacerlo de manera diferente. No intente ser el mejor desde el principio. En su lugar, aproveche su segunda mejor posición y concéntrese en gran medida en construir sistemas, procesos y cultura para atraer, retener, inspirar y liderar a los miembros del equipo que de hecho son los mejores. Haz esto y el primer lugar estará a la vuelta de la esquina.