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Los colegios comunitarios son innovadores. Un nuevo esfuerzo tiene como objetivo compartir sus ideas.

Los colegios comunitarios son innovadores.  Un nuevo esfuerzo tiene como objetivo compartir sus ideas.

Con millones de estudiantes y una variedad de programas que van desde cursos de certificación rápida hasta cursos completos de licenciatura, los colegios comunitarios tienen mucho que hacer. Sin embargo, no toda esta enseñanza y aprendizaje es siempre tan reconocida o estudiada como el trabajo que se lleva a cabo en las instituciones de cuatro años.

Para alentar a más investigadores a prestar atención a las universidades de acceso abierto, varios defensores y expertos han creado The Community College Practice-Research-Policy Exchange. El esfuerzo es solicitar las ideas de los profesores y administradores que dirigen los colegios comunitarios en el día a día, transmitir esas ideas a los investigadores de educación superior y luego entregar sus análisis a los maestros.

Comenzando con los miembros del Consejo Nacional de Directores Estatales de Colegios Comunitarios, el intercambio planea preguntar «¿Qué investigación crees que es más útil para ti como líderes del campus?» dice Lawrence Nespoli, cofundador del esfuerzo y presidente retirado del Consejo de Colegios del Condado de Nueva Jersey. «Tomaremos esto como un todo y se lo entregaremos a las personas que lo estudian en los colegios comunitarios de todo el país».

Esto puede incluir la investigación de programas que satisfagan las necesidades de los padres de los estudiantes; los beneficios y desafíos del uso de recursos educativos abiertos; o los resultados del uso de la realidad virtual para preparar a los estudiantes para el empleo.

El proyecto fue iniciado por varios profesores eméritos y líderes de colegios comunitarios. Es administrado por el Programa de Campus Global de la Universidad de Maryland en Política y Administración de Universidades Comunitarias y el Centro Belk de Liderazgo e Investigación de Universidades Comunitarias de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Los socios incluyen varios campeones de colegios comunitarios, incluido el Instituto Aspen, el Centro de investigación de colegios comunitarios y Achieving the Dream.

Según Karen Stout, presidenta de Achieving the Dream, el objetivo de enraizar la investigación en las experiencias de los profesores y los líderes del campus hace que el proyecto sea único.

«Tenemos mucho trabajo bueno en las universidades que a menudo no se descubre si no encontramos esa voz cultivadora y no le damos esa vida e impulso», dice Stout, quien también tiene afiliaciones con el Belk. Center y la Universidad de Maryland. Campus Global. .

Para «nutrir y nutrir» a los estudiantes de doctorado que necesitan buenos temas de tesis, Stout cree que los colegios comunitarios pueden inspirar «categorías infinitas de investigación». Actualmente, el intercambio solicita ideas en una docena de áreas amplias, que incluyen prácticas de transferencia, educación para el desarrollo y asociaciones con escuelas K-12.

El proyecto estaba en marcha mucho antes de que la administración de Biden pusiera el foco en los colegios comunitarios, dice Nespoli. Pero el momento finalmente funcionó bien, especialmente dado el reciente llamado del presidente para invertir miles de millones de dólares en estrategias basadas en evidencia que mejoren la finalización y retención de los colegios comunitarios.

“Estamos empezando a ver un gran impulso e interés en los colegios comunitarios por varias razones”, dice Stout. «Necesitamos encontrar formas de estudiarnos a nosotros mismos y alzar la voz de los practicantes transformadores, para aprender con ellos y ayudarlos con nuevas ideas».

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