El siguiente es un extracto editado de Staying Online: How to Navigate Digital Higher Education, de próxima publicación de Routledge.
Casi todas las instituciones de educación superior se conectaron cuando comenzó la pandemia. Para los que desde hace mucho tiempo apoyan la educación en línea como yo, podrían pensar que esto sería un logro. Excepto que muchos estudiantes se irritaban, tomaban cursos digitales solo por la fuerza de las circunstancias, y la educación que recibían no siempre correspondía al medio.
En una gran encuesta de 1,000 estudiantes y maestros, solo el ocho por ciento de las personas en línea durante la crisis dicen que su experiencia fue muy efectiva. Un estudio anterior apoyó estos hallazgos, con siete de cada diez estudiantes que estudian en línea apresuradamente y dijeron que el aprendizaje a distancia no era tan bueno como enseñar en el campus, y la mayoría encontró los cursos en línea menos atractivos.
Para evitar sentimientos de alienación en línea, los instructores digitales calificados fomentan la participación activa de los estudiantes. Algunos incluso afirman que los estudiantes en línea pueden salir de una clase virtual sintiéndose más cerca de sus compañeros en línea que de sus compañeros en el campus.
Muchos instructores en el campus encargan conferencias en persona como artistas experimentados, aprovechando la tensión, el tiempo y el humor con un efecto dramático. En línea, las rutinas permanentes de los instructores, perfeccionadas a lo largo de años de práctica, tienen poco efecto, ya que los maestros veteranos, como todos los maestros en línea hoy en día, están en su mayoría ocultos o visibles en la pantalla en una imagen.
Muchas instituciones han desperdiciado el verano, debatiendo si abrir, examinando diversas medidas de seguridad, explorando opciones híbridas o flexibles y, lamentablemente, no han podido actualizar a los profesores sobre la calidad de la educación digital de alta tecnología.
La educación superior siempre ha favorecido la investigación sobre la docencia. Para la mayoría de los maestros, la pedagogía es para escuelas K-12, inapropiada para la universidad. No es de extrañar que cuando la educación a distancia inundó nuestras universidades durante la pandemia, a excepción de un puñado de universidades que se toman la enseñanza en serio, pocos altos ejecutivos reconocieron que la formación de profesores sería decisiva. En cambio, siguieron adelante, iniciando sesión en Zoom, esperando que la tecnología por sí sola hiciera el truco.
«Para cuando decidimos mudarnos, había terminado un tercio del verano», lamentó Ilan Jacobsohn, ex director senior de educación distribuida en la New School. “Deberíamos habernos centrado en crear grandes ejemplos de enseñanza virtual en cursos de alta matrícula, para exponer a la mayoría de los estudiantes a la experiencia de aprendizaje en línea más positiva. Fue una oportunidad perdida.
Zoom, y sus primos de videoconferencia, fue una herramienta de discusión en las universidades durante la crisis, no porque sea una herramienta perfecta de aprendizaje en línea, sino porque intenta replicar el aula convencional. Las universidades lo adoptaron porque se parecía mucho a la experiencia del campus. Pasar del espacio físico al virtual fue un paso cómodo, sin repensar lo que se necesitaría para enseñar de manera efectiva en línea. La mayoría de los profesores continuaron haciendo zoom en línea como siempre enseñaban en el campus. Si las conferencias de una hora eran mortales en el campus, lo eran aún más en Zoom.
El ímpetu, para imitar de cerca las aulas en línea convencionales, fue seguido anteriormente por MOOC, cursos masivos de aprendizaje en línea. En ambos casos, el objetivo inicial era capturar las conferencias existentes en video, sin cambiar demasiado. La falla básica en ambos casos es el error conceptual de que el aula es el lugar ideal para aprender, lo que lleva a un error paralelo, que reproducirlo virtualmente es lo más cercano posible a una auténtica experiencia educativa.
Al comienzo de las películas, los espectadores en los cines miraban la pantalla al frente mientras una cortina en blanco y negro parecía abrirse, replicando la apertura de una actuación en el escenario. Pero Hollywood no tardó mucho en darse cuenta de que el público cinematográfico no había venido a ver una obra de teatro convencional, sino algo nuevo y emocionante: un modo completamente nuevo, para nada una obra de teatro.
Cuando los maestros finalmente reconozcan que su desempeño en el aula convencional no coincide del todo en línea, encontrarán que Zoom y otras artes digitales, a menudo actúan de manera efectiva como servicios de apoyo para una educación en línea de calidad, y no como un sustituto. El zoom es un elemento bastante inventivo de la magia digital, pero no sustituye a una reflexión cuidadosa sobre cómo aprenden los estudiantes. Para que Internet sea lo más eficaz posible, los estudiantes deben realizar el trabajo principal de descubrimiento, mientras que los profesores, como los cineastas, están detrás de la pantalla.
Una encuesta de líderes universitarios en educación superior antes de la pandemia encontró que la mayoría de las instituciones no estaban listas para simplemente activar un interruptor para trasladar la educación a un entorno en línea.
El aprendizaje en línea en los Estados Unidos es ampliamente reconocido como, con mucho, el más avanzado del mundo, admirado y seguido en todas partes. Curiosamente, no siempre se contrató a expertos para liderar la transición de la educación presencial a la educación virtual en la pandemia. Para su crédito, algunos colegios y universidades se han puesto en contacto con centros de enseñanza y aprendizaje con experiencia, como en Duke, unidades en el campus a menudo a la vanguardia de la transformación al aprendizaje digital, guiando a la universidad en su viaje de la crisis. Dans d’autres établissements, les autorités de l’apprentissage numérique – dont beaucoup dirigeaient des programmes d’éducation virtuelle depuis des années – n’étaient pas toujours consultées, le passage en ligne étant confié à d’autres avec peu ou pas d’ experticia. Aunque ampliamente reconocidas por su profundo respeto por el conocimiento, las universidades a menudo no actúan de manera diferente a otras burocracias, recurriendo casualmente a colegas de confianza, en lugar de a los más capaces y conocedores.
Para ser justos, mientras las universidades enfrentan la crisis más vulnerable de la historia, enfrentan una fuerte caída en la inscripción y la ruina financiera, y la salud y seguridad de los profesores, el personal y los estudiantes que enfrentan riesgos terribles, no es de extrañar que los líderes universitarios hayan hecho todo lo posible para mantener instructores en el saber. con compromiso digital. En el campus, la pedagogía nunca ha sido el objetivo más urgente de los presidentes y rectores de todo el país. Por lo tanto, la educación digital rara vez ha llegado a la cima, incluso en el caso de una pandemia, ya que el destino de la universidad dependía peligrosamente de la amenaza del coronavirus.
La educación en línea exige que los instructores encuentren nuevas formas de involucrar a los estudiantes que a menudo no pueden ver ni escuchar, una ruptura radical con siglos de educación formal. La instrucción virtual no depende de su rostro expresivo, movimientos animados o una voz en movimiento, sino de pedagogías bastante nuevas introducidas en el siglo pasado y practicadas por los inventivos de los primeros adoptantes de este siglo. Para recuperarse del tambaleante semestre de emergencia, seguramente el primer punto de la agenda de la educación superior fue orientar al profesorado en las mejores prácticas de educación digital.
Durante la pandemia, pocos estudiantes estuvieron expuestos a las prácticas radicales defendidas por la educación digital. La mayoría de los cursos de emergencia, con la excepción de los cursos en línea impartidos por profesores digitales experimentados, que enseñaron prácticamente mucho antes de la crisis, progresaron con poca o ninguna experiencia, enseñando principalmente en línea como lo hicieron. un cuarto de siglo de práctica en línea, alejando a los estudiantes del video pasivo y las conferencias Zoom en vivo hacia la participación activa de los estudiantes en el compromiso entre pares basado en proyectos.
Al principio, los primeros usuarios en línea reconocieron que los parlantes no eran efectivos y que se necesitaban nuevas prácticas de enseñanza para involucrar a los estudiantes que estudiaban fuera del campus. Después de meses de educación a distancia de emergencia durante la pandemia, existe una mayor conciencia de esta verdad.