La pandemia de COVID-19 ha demostrado las importantes contribuciones de las empresas de ciencias de la vida a un mundo seguro y saludable. Por lo tanto, no es sorprendente que muchos argumenten que su misión principal no es necesariamente el retorno económico, sino contribuir a la salud y el bienestar de las personas. Como resultado, uno pensaría que habría muchas empresas de ciencias de la vida entre los aproximadamente 4.000 B Corps del mundo, empresas certificadas por su desempeño social y ambiental. Sin embargo, solo hay un puñado.

Para comprender esta paradoja, Brian Tinger, controlador corporativo de New England Biolabs (NEB), una empresa de biotecnología que desarrolla enzimas para todo, desde el desarrollo de vacunas hasta el ensamblaje de ADN, me dijo recientemente que la razón es que quizás «la industria de las ciencias de la vida es capital intensivo.» y generalmente requiere una importante inversión externa ”. Por lo tanto, sospecha “que es difícil encontrar el inversor adecuado o la estructura empresarial adecuada para respaldar las políticas y procedimientos requeridos por la certificación B Corp. «

Como parte de mi investigación sobre empresas orientadas a objetivos, recientemente entrevisté a Tinger por correo electrónico después del anuncio de NEB de que se unió recientemente a este pequeño grupo de B Corps en la industria de las ciencias de la vida. Quería entender por qué la empresa había continuado con la certificación y qué beneficios estaba obteniendo. Como dijo, para una empresa que imprimió su primer catálogo de papel, en 1975, en papel 100% reciclado, este logro fue una progresión natural.

Christopher Marquis: ¿Por qué la NEB obtuvo la certificación B Corp?

Brian Tinger: ONE se fundó con el avance de la ciencia y la administración ambiental como sus principales prioridades. Desde mediados de la década de 1970, la NEB ha trabajado en una serie de iniciativas corporativas y comunitarias que demuestran este ideal, incluido el establecimiento del primer programa de reciclaje de cajas del mundo. Expedición a los Estados Unidos, la creación de la New England Biolabs Foundation para promover la conservación comunitaria. . , encargando el diseño de un laboratorio certificado LEED® (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental), organizando eventos comunitarios de ciencia y participando en programas basados ​​en el arte en todo el mundo. Como tal, cuando analizamos de cerca la misión de B Corp, reconocimos que nuestros valores centrales se alineaban estrechamente, por lo que este fue un paso lógico en términos de formalizar la certificación.

Marquis: ¿Qué beneficios ha obtenido la NEB de la certificación y qué ha aprendido al pasar por el proceso?

Tinger: La evaluación de B Corp ayudó a proporcionar una hoja de ruta detallada para las mejoras que podríamos incorporar a nuestro negocio. Analizamos muchos aspectos de nuestro negocio, desde cómo trabajamos con nuestros clientes, hasta el impacto en nuestra comunidad, la felicidad y la satisfacción de nuestros empleados, para comprender realmente qué estábamos haciendo bien y dónde estábamos. Podríamos mejorar. Descubrimos que carecíamos de documentación sobre algunos parámetros a los que se hace referencia en la evaluación de B Corp. Al medir estos aspectos del negocio, estaremos en una mejor posición para monitorear nuestro desempeño en el futuro. También descubrimos oportunidades para mejorar la gestión de nuestra cadena de suministro fomentando un mejor desempeño social y ambiental de nuestros proveedores.

Sin embargo, obtener la certificación es solo el primer paso. Vemos la valoración de B Corp como una forma de desafiar al NEB para que evalúe sus acciones y mejore su capacidad para usar el negocio como una fuerza para el bien, no solo hoy, sino en 20 o 30 años. Anticipamos que muchas más empresas se embarcarán en este viaje a medida que la conciencia de nuestra responsabilidad social y ambiental continúe creciendo.

Marqués: ¿Por qué cree que no hay más empresas de ciencias biológicas y de salud que se hayan convertido en B Corps?

Tinger: Hay una serie de razones por las que más empresas de ciencias de la vida no están en el B Corps. A través de nuestra propia investigación, hemos notado que el estado de B Corp se asocia con mayor frecuencia y es buscado por las principales marcas, como Patagonia y Ben & Jerry’s, por lo que puede haber una falta general de conciencia en nuestra industria. En segundo lugar, dado que la industria de las ciencias de la vida es intensiva en capital y generalmente requiere una gran inversión externa, sospecho que es difícil encontrar el inversor adecuado o la estructura comercial adecuada para respaldar las políticas y los procedimientos requeridos por la certificación de B Corp. Además, cada organización es diferente, pero siempre hay prioridades en competencia que una empresa debe considerar y convertirse en una empresa B puede no ser una prioridad.

Sin embargo, en última instancia, la certificación B Corp es el reconocimiento de que una empresa mantiene unos estándares muy altos de responsabilidad social y medioambiental, a los que deben aspirar todas las empresas de ciencias biológicas y sanitarias.

Marquis: ¿Por qué más empresas científicas (o no) deberían convertirse en B Corps?

Tinger: A medida que las Corporaciones B continúan ganando en importancia y visibilidad, creo que el valor de B Corp resonará fuertemente dentro de la comunidad científica. Las empresas de ciencias de la vida tienen la misión inherente de utilizar la ciencia para mejorar el mundo y convertirlo en un lugar mejor. Sin embargo, como cualquier otra industria, las ciencias de la vida también pueden dejar una huella de carbono, por lo que es esencial tener un enfoque más holístico de la responsabilidad corporativa. Como resultado, aspirar a la certificación B Corp puede expandir aún más esta misión con más énfasis en la responsabilidad social, la cultura corporativa y la sostenibilidad ambiental.

A largo plazo, esto también tiene grandes beneficios para la empresa. Desde atraer nuevos talentos también invertidos en desarrollo sostenible hasta asociarse con clientes que buscan empresas comprometidas con los valores expresados ​​por B Corp.