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¿Qué preguntas nos plantea la crisis más importante de nuestra vida como líderes empresariales?

¿Qué preguntas nos plantea la crisis más importante de nuestra vida como líderes empresariales?

Por Umaimah Mendhro, fundadora y directora ejecutiva, VIDA & Cie.

El año y medio pasado a través de la pandemia mundial nos ha permitido a todos cuestionar algunos de nuestros estándares más cómodos e indiscutibles: ¿realmente necesitábamos viajar durante horas para llegar al trabajo todos los días desde un escritorio? ¿Necesitamos conducir hasta la tienda de comestibles, encontrar estacionamiento y caminar por los pasillos solo para comprar leche? Cambiamos algunos hábitos de la noche a la mañana y convertimos algunas ideas de nicho en nuevos estándares. Quiero invitarnos hoy, mientras todavía estamos en medio de la tormenta, antes de que este momento nos pase, a cuestionar algunos supuestos fundamentales más fundamentales que definen nuestros negocios y nuestra sociedad.

La crisis del Covid-19 nos ha enseñado que tanto si estás en el 1% más rico como si estás por debajo del umbral de la pobreza, no eres inmune al virus. El virus es imparcial y sin prejuicios, no conoce la diferencia entre un presidente y un hombre pobre, y atacará a ambos con igual vehemencia. Sin embargo, debido a la forma en que hemos construido nuestro mundo, la matanza del virus es cualquier cosa menos justa y uniforme.

Según un análisis reciente de Oxfam International, debido a la pandemia, miles de millones de personas vivirán ahora en la pobreza durante al menos una década. Mientras tanto, los multimillonarios del mundo han agregado medio billón de dólares más a su riqueza. Solo los 10 hombres más ricos del mundo aumentaron su riqueza en más de $ 500 mil millones durante la pandemia, más que suficiente para pagar una vacuna Covid-19 para todos en el mundo. Además, según un estudio reciente del APM Research Lab, la tasa de mortalidad por Covid-19 ajustada por edad para los habitantes de las islas del Pacífico, los latinos, los nativos americanos y los afroamericanos es el doble o más que la de los estadounidenses blancos. Finalmente, según un El Correo de Washington El artículo del otoño pasado, la pandemia desencadenó la recesión más desigual de la historia moderna. “Los sectores más afectados por Covid emplean desproporcionadamente a mujeres, minorías y trabajadores de bajos ingresos”, dijo Ben Bernanke, ex presidente de la Reserva Federal.

Si profundizamos en la historia y el origen de las desigualdades sociales, lo que nos llama la atención, en los términos más simples, es la búsqueda de dinero y poder. Fue el descubrimiento de oro en la reserva Great Sioux lo que llevó al gobierno de Estados Unidos a revertir los acuerdos para reservar estas tierras para el uso exclusivo de las comunidades indígenas. Fueron las promesas de una creciente riqueza en las industrias del algodón, el tabaco y el índigo, tasas de crecimiento de las que incluso las nuevas empresas tecnológicas de rápido crecimiento de hoy en día estarían celosas, las que formalizaron la industrialización del mundo. Y fue cuando comenzamos a darnos cuenta de lo poderosa y lucrativa que puede ser la programación de computadoras, que eliminamos rápida y sistemáticamente a las mujeres de la industria, reemplazándolas por hombres. El dinero y el poder han sido controlados por unos pocos, para unos pocos, a expensas de miles de millones durante siglos.

En mi opinión, como líderes empresariales, vivimos un conflicto directo entre el crecimiento económico y el bienestar y la sostenibilidad de la sociedad, conflicto que debemos estar preparados para resolver. Nos encontramos atrapados entre el crecimiento industrial y la preservación del medio ambiente, maximizando las ganancias y aumentando los salarios, asegurando la propiedad intelectual y compartiendo descubrimientos vitales, resolviendo problemas de equidad y amabilidad racial y contratando a personas que conocemos, necesitamos y a las que podemos conseguir hoy. No importa el tamaño de su negocio, etapa o industria, no hay crecimiento, especialmente el crecimiento de las ventas, el crecimiento de los retornos para los accionistas, no existe.

Entonces, ¿qué podemos hacer? La inversión de impacto, el doble fondo, la gestión a largo plazo y los B-Corps son grandes pasos para contrarrestar estos problemas básicos, pero de lo que tenemos que hablar hoy son nuestros problemas básicos. Los pocos ejemplos brillantes en varias industrias nos dan una falsa seguridad y un permiso inmerecido para abstenernos de la conversación más difícil e incómoda en torno a que el sistema central que hemos creado está teniendo consecuencias nefastas para nuestro mundo.

Con el espíritu de no desperdiciar nunca una buena crisis (más exactamente, una crisis devastadora), como nos diría Winston Churchill, ¿podemos abrir estas conversaciones más difíciles e incómodas sobre el examen crítico de nuestro sistema? Una mirada a los incentivos que creamos, lo que celebramos, lo que penalizamos, lo que llamamos éxito y fracaso, lo que realmente apreciamos y lo que no. Las consecuencias previstas y no deseadas. Porque, como dijo Albert Einstein, “los problemas importantes que tenemos no se pueden resolver con el mismo nivel de pensamiento que usábamos cuando los creamos. »

¿Podemos, como líderes empresariales en la mayor crisis de nuestras vidas, comenzar por hacernos las preguntas difíciles? Porque ahí es donde comienza y termina el progreso.

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