El rediseño de cara al futuro de la sede mundial de Shearman & Sterling en Nueva York tiene como objetivo empoderar al personal de la empresa, satisfacer las necesidades cambiantes de los clientes y ayudar a revitalizar la ciudad.
Cuando el director ejecutivo y director de operaciones de Shearman & Sterling, Kenneth Johnsen, comenzó a trabajar en la firma global de casi 150 años de antigüedad en 1998, se encontró frente a una fusión de oficinas anticuadas. Viniendo en una jerarquía de planos de planta basada en la antigüedad, estas oficinas no hicieron nada para mitigar la atmósfera competitiva y políticamente cargada por la que son conocidos los bufetes de abogados. El café, equipado con algunas sillas y mesas de acero, le recordaba más a un centro de servicios del gobierno que a un lugar donde querrías pasar tiempo con colegas o clientes. Dejando a un lado el diseño y la estética, la infraestructura también era ineficiente.
“A medida que las personas regresan a las nuevas oficinas con paredes de vidrio, espacios abiertos, luz natural y techos altos después de trabajar de forma remota durante tanto tiempo, puedes sentir que se alimentan de la energía del espacio”, dice Johnsen. “Sin embargo, a pesar de todos estos cambios, nuestro espacio continúa rindiendo homenaje a la larga trayectoria de nuestra firma, con un pie firme en el futuro”.
Una extensa renovación, en asociación con la firma de diseño y arquitectura de Londres Perkins&Will, comenzó en el punto álgido de la pandemia de COVID-19 en 2020. Hoy, la oficina de Manhattan de Shearman & Sterling en 599 Lexington tiene un aspecto y una sensación completamente nuevos. Aunque se han eliminado cinco pisos, el espacio ahora cuenta con un centro de conferencias de dos niveles que también se puede configurar para cenas elegantes (así como para eventos de empresas y clientes), un café luminoso lleno de arte y cocina diversos, un bar tecnológico, y una biblioteca.
“Queríamos que nuestros clientes se sintieran cómodos y como en casa en nuestra oficina, tanto si venían a una reunión desde un edificio vecino como si venían directamente del aeropuerto. Nuestros clientes ahora pueden guardar sus pertenencias y refrescarse según sea necesario en las áreas designadas después del viaje”, agrega Johnsen.
Afortunadamente para el equipo, COVID-19 cambió muy poco sobre el modelo de lo que se ha denominado internamente «599 Reimagined». El espacio de 340,000 pies cuadrados ya se estaba construyendo para anticipar las demandas de la futura fuerza laboral, y ahora incluye una enfermera practicante en el lugar, duchas, una sala de yoga, una suite de bienestar y salas para madres en cada piso.
El modelo centrado en el ser humano, que incorpora diseño equilibrado, patrones naturales, un sistema de luces y sombras personalizable para alinearse con los ritmos circadianos del cuerpo, superficies antibacterianas, filtración de aire mejorada, tecnología de ionización de aire, agua filtrada y escritorios para trabajar de pie o sentado para todos, es Diseñado para que el personal y los clientes se sientan cómodos y cuidados en el lugar de trabajo. Esto complementa el popular sistema de trabajo híbrido de Shearman & Sterling que no solo respalda las necesidades cambiantes de los clientes y la creciente base de talentos de la empresa, sino que también permite interacciones elevadas entre clientes y empleados.
“Apoyar el modelo de regreso al trabajo y traer las comodidades del hogar al lugar de trabajo fueron cruciales para el éxito del proyecto. El nuevo diseño realmente resonó en nuestra gente, que pasó dos años en casa creando ambientes significativos para ellos mismos”, dice Arsha Cazazian-Clement, Directora de Bienes Raíces Globales.
Todas las oficinas ahora tienen el mismo tamaño, ya sea un socio experimentado o un profesional de servicios comerciales.
“Todos tenemos que competir para mantener y atraer el mejor talento. Nuestro nuevo diseño está construido para el futuro”, agrega Cazazian-Clement.
El mundo también se preocupó mucho más por la sostenibilidad durante la pandemia. Reflexionando sobre los proyectos de sostenibilidad a largo plazo de Shearman & Sterling, el trabajo facturable y pro bono, el nuevo espacio de trabajo, anclado en prácticas de diseño y construcción con conciencia ecológica, está en camino de obtener la certificación LEED-Gold. Además de reducir el espacio total del espacio de oficinas de 599 Lexington, la empresa cedió su espacio en 850 3rd Avenida, que solía estar ocupada por profesionales de servicios empresariales. En la actualidad, toda la gente de Shearman & Sterling se sienta en un edificio alimentado por cables Ethernet reciclados de bajo voltaje y equipado con sensores de ocupación y sistemas de iluminación y cortinas que se pueden ajustar gradualmente según la hora del día y el clima, lo que garantiza que solo lo necesario se utiliza la cantidad de energía.
“Sabemos que la sustentabilidad es importante para nuestra gente y nuestra sociedad”, dice Johnsen. “Queríamos reflejar las muchas contribuciones de nuestra empresa a la comunidad y el medio ambiente”.
Como miembro clave del International WELL Building Institute y la primera firma de abogados global en participar en WELL Building Standard (WELL) a escala empresarial, comprometiendo a sus 22 oficinas globales a buscar la calificación WELL, Shearman & Sterling se ha unido a una comunidad global que se compromete a brindar mejores edificios, servicios e instalaciones para la salud física y mental de sus empleados. Como resultado, todos los ocupantes del edificio tienen un escritorio para trabajar de pie y sentado y un sistema de control de alta tecnología y bajo consumo que permite la iluminación personalizada de cada espacio de trabajo. Los sensores que monitorean variables clave, como la calidad del aire, la temperatura y la ocupación, y envían datos al «cerebro» del edificio permiten que el espacio se vuelva más inteligente con el tiempo. Y con las salas de conferencias de última generación del edificio, los colegas y clientes que trabajan desde casa aún pueden sentirse parte de la cultura mientras sus imágenes se proyectan en pantallas gigantes de 95 pulgadas.
La firma también espera que la nueva y mejorada oficina de Manhattan les permita conectarse con causas locales y, a su vez, actuar como un trampolín para la revitalización de la ciudad de Nueva York, a medida que disminuya la interrupción de la pandemia. Al alentar a los asociados a marcar la diferencia en sus propias comunidades, la firma cree que estos espacios acogedores e inclusivos serán un lugar prometedor para el trabajo pro bono transformador.
“Este edificio es una manifestación de nuestro deseo de apoyar a nuestros clientes, nuestra gente y las comunidades en las que vivimos”, dice Johnsen.
Lo que es más importante, las características orientadas hacia el futuro de este espacio reinventado, ya sean estéticas, tecnológicas o de aspiraciones, se han unido para crear un lugar de trabajo en el que las personas de la empresa, independientemente de su posición, estén dispuestas a contribuir.
“Muchos neoyorquinos se fueron durante la pandemia y no querían volver a un ambiente de oficina”, dice Cazazian-Clement. “Pero ahora escucho de todos que les encanta venir aquí. Eso es grande para Nueva York, y Nueva York lo necesita”.