Navegar por el mundo de la ley de discriminación laboral es un desafío tanto para los profesionales como para los empleadores. Con una mayor atención a los problemas de justicia social y equidad en el lugar de trabajo, las empresas enfrentan un mayor riesgo legal y de reputación. Un nuevo tratado de PLI Press, Discriminación en el empleo: el libro de escritorio de un profesional, ayuda a arrojar luz sobre estos temas complejos. Su autora, la experimentada litigante laboral Keisha-Ann G. Gray de Proskauer Rose LLP, brinda antecedentes sobre el libro y lo que lo distingue de otros recursos de derecho laboral.

¿Qué te hizo decidir que ahora era el momento de publicar un libro como este?

Los problemas complejos con los que lidiamos en nuestra vida personal como sociedad son los mismos problemas con los que lidiamos en nuestra vida profesional en el lugar de trabajo. Y estos problemas dan forma a nuestras experiencias, especialmente cuando se trata de problemas y denuncias de trato injusto, que incluyen, entre otros, discriminación y acoso.

Me di cuenta de que existe una necesidad crucial de un libro que pueda abordar estos temas desde la perspectiva de un profesional activo de una manera directa y que también pueda ser entendido fácilmente por abogados y no abogados por igual.

Al escribir este libro en este momento, también me doy cuenta del valor y la perspectiva única que aporto al discurso como abogada defensora laboral de color. Estoy agradecido por el hecho de que puedo ser una voz para las perspectivas que históricamente no se han escuchado en las grandes corporaciones, y he visto que las organizaciones se benefician de esta perspectiva para hacer que los entornos laborales sean más equitativos, justos y positivos para todos.

Se ha desempeñado como asesor de confianza de grandes corporaciones durante años. ¿Cómo se basó en sus experiencias profesionales y personales para concebir este libro?

En pocas palabras, uso «habla real» para reducir el ruido y llegar al corazón del problema de mi cliente. Ser capaz de comprender, sintetizar y transmitir claramente a mi cliente los problemas más destacados en juego y en el horizonte, y los riesgos involucrados, es fundamental para ayudarlos a impulsar mejor su organización y sus objetivos comerciales.

Los clientes recurren a mí precisamente porque este es mi enfoque. Además, desde una perspectiva personal y profesional, soy uno de los pocos litigantes y abogados litigantes que ha representado tanto al gobierno federal como a clientes del sector privado que enfrentan demandas sensibles por discriminación laboral. No solo tengo experiencia profesional en esta área, sino que también tengo una comprensión única de la dinámica de poder en el lugar de trabajo como mujer de color que siempre ha ejercido en una industria dominada por hombres. Esta perspectiva informa a mi abogado de manera personal y resuena no solo con mis clientes, sino también, de manera crítica, con los empleados que están en desacuerdo con mis clientes. Utilizo mi experiencia para mejorar mi enfoque para ayudar a mis clientes a trabajar y resolver sus desafíos en el lugar de trabajo.

¿Cómo ha influido su experiencia profesional en la escritura de este libro?

Durante mi mandato en Proskauer, lideré o participé en casi 350 asuntos relacionados con discriminación en el lugar de trabajo, acoso y/o reclamos por ambiente de trabajo tóxico. Y antes de unirme a Proskauer, manejé cientos de asuntos para el gobierno federal como Fiscal Federal Auxiliar (División Civil), y antes de eso como asistente legal federal para un juez superior que tenía un expediente civil repleto de casos de discriminación laboral. Cada asunto en el que he trabajado a lo largo de mi carrera me ha enseñado algo valioso, y es ese valor lo que quiero impartir a los lectores de este libro.

¿Qué diferencia a este tratado de otras publicaciones del mercado?

Puede ser entendido claramente tanto por practicantes como por no practicantes. Me sentí obligado a escribir un libro que brinde al lector consejos actuales y prácticos para administrar de manera efectiva todas las áreas de trabajo relacionadas con la discriminación laboral.

Rara vez es que un libro de escritorio proporciona al lector información relacionada con la gama completa de litigios por discriminación laboral desde la perspectiva de un profesional activo. Y es aún más raro que esta información se proporcione de manera llana. Este libro de escritorio único hace esto, abordando temas que incluyen, entre otros, investigaciones en el lugar de trabajo; herramientas de descubrimiento; responder a quejas de acoso y discriminación laboral; consideraciones de mediación; práctica de movimiento antes y durante el juicio; selección del jurado; interrogatorio de testigos; dirigirse al jurado; y manejo de asuntos ante agencias gubernamentales.

¿Qué tendencias y desarrollos recientes en la industria se tratan en el libro?

El creciente enfoque reciente en la diversidad, la equidad, la inclusión, la pertenencia y la justicia social en el lugar de trabajo ha dado lugar a más reclamos por discriminación y ambiente laboral tóxico en los últimos años. Este libro brinda a los lectores una guía clara y práctica para manejar reclamos relacionados con discriminación laboral en el lugar de trabajo. No se puede exagerar la importancia de esto, porque la eficacia de una organización para responder a tales reclamos (incluida la forma en que elige manejar las investigaciones en el lugar de trabajo, un tema que se trata en este libro) a menudo dicta qué tan exitosa será la organización no solo para evitar responsabilidad, sino también en la protección de su reputación interna y externa en el entorno cambiante de hoy. ¿Cómo pueden los practicantes experimentados usar y beneficiarse del libro?

Desde comprender si no responder «oficialmente» a una queja no oficial «extraoficial» crea un riesgo, formular formas de realizar una investigación efectiva y exhaustiva de forma remota, desarrollar estrategias de descubrimiento y práctica de movimiento participativo, hasta obtener consejos para elegir un jurado y presentar argumentos convincentes en el juicio, este libro puede ayudar a los profesionales a asesorar, litigar y gestionar las denuncias de acoso y discriminación en el lugar de trabajo.

¿Cómo puede ser útil el libro para los abogados con menos experiencia en esta área? ¿Y para los no practicantes?

Este libro también es útil para los abogados con menos experiencia en el área, porque analiza toda la gama de litigios laborales de una manera práctica, fácil de leer y comprender. Nunca he sido fanático de la jerga legal, y no encontrará eso en este libro. Realmente es una referencia de escritorio que espero se convierta no solo en un recurso, sino también en un activo para los profesionales del derecho laboral y las personas interesadas en ayudar a sus organizaciones a navegar de manera efectiva las investigaciones, mediaciones, litigios y juicios con jurado relacionados con la discriminación laboral.