Piense en la proverbial experiencia de puesta en marcha de un garaje, pero con mucha más estructura.

Antler, un constructor de startups y capital de riesgo de cuatro años, apunta a los fundadores en una etapa muy temprana, reemplazando el escenario habitual de garaje de forma libre con tutoría, servicios y financiamiento. Con sede en Singapur, con puestos de avanzada en todo el mundo, ahora está expandiendo sus operaciones a los Estados Unidos.

“Vemos una gran cantidad de fondos disponibles para las empresas generadoras de ingresos, pero pocos para los fundadores que recién están comenzando, refinando el problema específico que planean resolver”, dice Tyler Norwood, socio de Antler US. “Le estamos dando a la gente un lugar al que ir y comenzar el viaje.

Infraestructura de puesta en marcha

Si bien la edad promedio de las empresas en Y Combinator Startup Accelerator es de 1.7 años, según Norwood, Antler se está enfocando en una fase aún más temprana del proceso, que podría pre-pre-prime. Con este fin, la compañía ayuda a proporcionar a las nuevas empresas sus necesidades de infraestructura durante 6 a 12 meses, para ayudarlas a comenzar. Esto incluye todo, desde encontrar un cofundador hasta validar un modelo de negocio y crear un lugar de trabajo con fundadores de ideas afines.

También suele proporcionar alrededor de tres meses de financiación, lo que permite a los emprendedores concentrarse a tiempo completo en sus empresas emergentes. Específicamente, invierte $ 15,000, basado en un discurso que describe el problema que los fundadores quieren resolver. Después de formar un equipo y progresar, algunos también reciben una inversión de 250.000 dólares.

Sin embargo, gracias a Covid, Antler tuvo que cambiar su enfoque habitual en Estados Unidos. La primera cohorte se basó en la ciudad de Nueva York hace 14 meses, justo antes de la pandemia. Como puedes imaginar, el trabajo se ha vuelto virtual. Pero también, dado que las inversiones más pequeñas de $ 15,000 están dirigidas a empresas en etapas muy tempranas, que se benefician particularmente del trabajo cara a cara, el énfasis se ha puesto en nuevas empresas algo más tarde y cheques más grandes. Norwood dice que espera volver a reunirse en persona en el tercer trimestre. “Nuestros fundadores realmente necesitan tener acceso a una comunidad en persona, a personas con las que compartir sus ideas”, dice.

En los Estados Unidos, además de Nueva York, Antler tiene operaciones en Austin y Los Ángeles, y actualmente está explorando Miami. Algunas de las 33 empresas estadounidenses de su cartera incluyen Caria, una plataforma de salud digital que ayuda a las mujeres posmenopáusicas a conectarse con expertos, la comunidad y el apoyo basado en la evidencia; My Home Pathway, que tiene una plataforma para ayudar a los consumidores que no pueden obtener una hipoteca a mejorar su perfil de riesgo; y Marco, una plataforma a través de la cual los pequeños exportadores latinoamericanos pueden encontrar financiamiento.

Tio rico

En el corazón del enfoque de Antler, en los Estados Unidos y en todo el mundo, encontrar una manera de resolver el problema de los tíos ricos es esencial: ayudar a los fundadores que no tienen una red de amigos y miembros. recurrir a la financiación inicial. Este es, por supuesto, un gran obstáculo para los empresarios de color en los Estados Unidos que no tienen tales redes. Una dinámica similar también está ocurriendo en otros países, según Norwood. Las inversiones de la compañía en Estados Unidos tienen ocho veces más fundadores de BIPOC que las firmas de capital de riesgo convencionales, dice Norwood.

La creencia en la capacidad del espíritu empresarial para resolver problemas insolubles también está en el corazón del enfoque holístico. “Mientras más capacidad de resolución de problemas tengamos, más capacidad tendremos para resolver algunas de las crisis existenciales que enfrentamos”, dice Norwood.

A nivel mundial, Antler ha apoyado a aproximadamente 250 sociedades de cartera en casi 80 países. Casi la mitad de estas empresas son fundadas o cofundadas por mujeres.