En 2019, la educación del gremio de Rachel Carlson alcanzó oficialmente una valoración de $ 1 mil millones después de recaudar un total de $ 228 millones en fondos. Pero mucho antes de este paso, había comenzado a invertir para hacer realidad su sueño de tener una guardería en el lugar.
Jamel Toppin / La colección Forbes
LEn mayo, Melinda Gates dio la alarma: para recuperarse económicamente de la pandemia, Estados Unidos tendría que repensar radicalmente su sistema de cuidado infantil. “Todo lo que alguna vez hizo la vida difícil a las familias trabajadoras está a punto de empeorar”, escribió Gates. “No es un misterio que soportará la mayor parte de la carga. Ellas son mujeres. Siguen siendo mujeres.
Su sombría predicción demostró ser profética, ya que los informes continuaron mostrando que millones de mujeres están excluidas de la fuerza laboral, y que las madres trabajadoras tienen más probabilidades de abandonar la escuela. La Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos informó que había 2,2 millones de mujeres menos en la fuerza laboral en octubre de 2020 que el año anterior. Es nada menos que una crisis, una crisis para la que los directores ejecutivos buscan soluciones. Tenemos una nueva visión: este mes, edtech unicorn Guild Education presentó Beehive, una opción de cuidado infantil asequible ubicada en el mismo edificio que la compañía de Denver de 850 personas. Después de superar con éxito años de obstáculos regulatorios, la cofundadora y directora ejecutiva de la empresa, Rachel Carlson, dará a conocer planes de código abierto para otras empresas de tecnología.
«Todos los directores ejecutivos a los que les he preguntado acerca de la apertura de una guardería dijeron que el seguro solo sería una pesadilla», dice Carlson, de 32 años, cuya compañía brinda beneficios educativos a los trabajadores de primera línea. “No era cierto en absoluto. La verdadera dificultad es la dificultad con la que hemos intentado abrir guarderías en el espacio comercial. Hemos organizado más de 100 reuniones con organismos reguladores para allanar este camino. «
Esta es probablemente la razón por la que los pocos empleadores que ofrecen cuidado de niños en el lugar son en su mayoría empresas masivas que cotizan en bolsa como Goldman Sachs, Disney y Boeing. La barrera de entrada es alta: las empresas deben realizar todas las inversiones necesarias (hasta adquirir colchones para la siesta de un grosor específico) antes de poder obtener una licencia de cuidado infantil. Para Guild, eso significó gastar más de un millón de dólares alquilando y mejorando las instalaciones sin saber si alguna vez podría funcionar.
La ubicación en un edificio comercial del centro resultó ser un gran obstáculo para obtener un permiso.
Stephen Cardinale
La mayoría de las nuevas empresas no pueden asumir este tipo de riesgo o invertir tantos recursos en una empresa comercial que no es explícitamente crítica para el éxito de su negocio. Como empresa B registrada, a Carlson le resultó más fácil convencer a su junta de que valía la pena. Pero también argumenta que, además de ser lo correcto, puede tener sentido económico para los empleadores medianos más tradicionales.
La rotación de empleados es costosa y ralentiza la productividad. Al responder mejor a los padres que trabajan, Guild pudo mantener una tasa de retención del 96% entre los padres durante la pandemia. Aunque Carlson dice que no tiene planes de franquiciar el negocio de las guarderías, espera defender aún más el caso del cuidado de niños en el lugar proporcionando a otras empresas un plan para abrir el suyo. Actualmente está trabajando con legisladores y organizaciones sin fines de lucro nacionales para crear una guía paso a paso que acelerará el proceso y ayudará a otros líderes a sortear los trámites burocráticos que impiden que muchos se inicien en el proceso.
«Estamos construyendo un manual que abre las fuentes de todo lo que hemos aprendido para que cualquier empresa pueda replicarlo», dice Carlson, quien nombró a la colmena en honor a su abuela Beatrice, quien fundó un preescolar en 1964. «Guild cree en una feria y empleado impactante. experiencias … Entonces, si bien no entraremos en el negocio del cuidado infantil en el corto plazo, creemos que podemos tener un impacto bastante grande con solo abrirlo todo.
A medida que las empresas comienzan a reabrirse, Guild’s Beehive ha adoptado un enfoque por fases con un lanzamiento gradual a partir de este mes. Actualmente, tiene 10 empleados a tiempo completo para 15 niños; en el otoño, a plena capacidad, contará con 21 empleados que acompañarán a 78 niños. La instalación es accesible para los hijos de los empleados de seis semanas a seis años y cobra una tarifa utilizando un sistema escalonado basado en los ingresos del hogar. Hasta ahora, no han experimentado ningún brote de Covid-19.
La guardería funciona como una organización sin fines de lucro afiliada a Guild, dirigida por la ex directora de la escuela primaria de Denver, Julia Miller Shepherd. Cada empleado, al igual que los principales empleados de la empresa, recibirá acciones en Guild. Hay otra forma en que la colmena mantiene un fuerte vínculo con el gremio: los gemelos de dos años de Carlson se encuentran entre los primeros niños en edad preescolar en inscribirse.
“Antes incluso de tener hijos, quería que Guild fuera un gran lugar para los padres que trabajaban porque veía a mis tías ya mi madre luchar para que funcionara”, dice Carlson. «Así que es como un sueño hecho realidad».