Por Lisa Liu, socia principal de El grupo Mitzel, fundador de startups, abogado corporativo + socio gerente, director de la junta directiva, capitalista de riesgo.
No cabe duda de que nos encontramos en medio de una tendencia al alza del emprendimiento. Incluso antes de la pandemia, los trabajadores por cuenta propia contribuían con casi $ 1 billón a la economía estadounidense (alrededor del 5% del PIB). Estos autónomos no solo conducen o hacen entregas. En medio de una pandemia, el 50% de los autónomos proporcionó servicios especializados como consultoría, marketing, servicios de TI e incluso programación informática.
Muchos de ellos son empresarios recién creados que nacieron a raíz de la pandemia. En abril de 2021, se enviaron más de 490,000 nuevas solicitudes, un 111% más que en abril de 2020. Muchas de estas empresas fueron iniciadas por mujeres, que perdieron casi 5,1 millones de puestos de trabajo, y muchas más que trabajaban desde casa y se encontraron agregando un educador. roles de niñera, cuidador principal y enfermero, además de sus trabajos remunerados. Las mujeres necesitaban más flexibilidad y control sobre sus vidas, por lo que la realidad de la pandemia llevó a muchas a iniciar sus propios negocios.
Estas nuevas empresas pueden haber nacido por necesidad, pero aún pueden prosperar a medida que sus fundadores evolucionan hacia la vida que siempre quisieron: más flexibilidad, más control y creación de oportunidades para ellos mismos. A medida que algunas partes del país consideran la reapertura, los beneficios de ser su propio jefe se vuelven más evidentes: no hay trabajos de 9 a 5, no hay viajes interminables, no hay microgestores opresivos.
La otra cara de la moneda de tener el control y la libertad de ser dueño de su propio negocio, sin embargo, es que usted es responsable de todo. La responsabilidad potencial ya no es la de su empleador; ahora asume toda la responsabilidad por ello, por lo que debe tomar las medidas adecuadas para protegerse a sí mismo, a su negocio y a su riqueza (futura) ganada con tanto esfuerzo. Muchas empresas nuevas cometen errores baratos que no pueden permitirse. Echemos un vistazo más de cerca a algunos ejemplos.
1. Estado de ánimo de inquietud lateral
La diferencia entre un negocio secundario y un negocio legítimo está en la mentalidad. Un cliente se acercó a mí para ayudarla a redactar un contrato de servicio «breve» para su «trabajo secundario» de consultoría farmacéutica después de dejar una gran compañía farmacéutica, con la intención de continuar el trabajo secundario durante uno o dos años. Antes de reanudar su camino en el negocio. .
Demostrarle que pasar de un estado mental de inquietud lateral a ser capaz de convertirlo en algo «para siempre» no fue un gran salto: una bombilla se encendió en su cabeza. Descubrió que podía reemplazar su salario anual trabajando la mitad del tiempo durante la mitad del año. Tres años después, tiene decenas de millones de ventas y 25 empleados. Tu estado de ánimo puede mover montañas.
2. Más barato en ayuda profesional
La queja más común que escucho de los clientes es que no podían pagar abogados cuando empezaron. Invirtieron mucho dinero por adelantado en sitios web, branding, marketing, adquisición de clientes y tecnología fabulosos. Con respecto a las cuestiones legales, pensaron que harían bricolaje los documentos en Google copiando y pegando o utilizando soluciones universales en línea no personalizadas para el cliente. En última instancia, contratar al profesional adecuado puede ahorrarle a las empresas decenas o cientos de miles de dólares. La ayuda profesional de menor costo puede costar exponencialmente más.
Uno de mis clientes, una empresa de tecnología, utilizó un contrato de servicio de cortar y pegar para un contrato de cliente por valor de unos pocos millones de dólares. Unos meses más tarde, su director financiero se puso en contacto conmigo; ese mismo cliente había acumulado más de $ 600.000 en facturas impagas y se había callado. Corregir este error les costó más de $ 250,000 en honorarios legales.
3. Olvidar el costo de los problemas legales no es solo monetario
Muchos de mis nuevos clientes de empresas emergentes están dispuestos a asumir un riesgo legal, posponiéndolo para una fecha posterior. El problema es que lidiar con una disputa legal (incluso antes de que se presente un reclamo) cuesta mucho más que dinero. Pasará mucho tiempo repitiendo lo que sucedió y pensando en qué hacer en el futuro para asegurarse de que no vuelva a suceder. Sus empleados se distraerán de su trabajo diario para hacer frente al conflicto. Y lo peor de todo es que pasará muchas noches sin dormir preocupándose por si su negocio saldrá intacto del otro lado.
Uno de mis clientes favoritos me contrató como tercer abogado cuando se divorciaba de su antiguo mejor amigo y socio comercial durante una década. Diez años después, ya no estaban en la misma onda sobre si el otro estaba contribuyendo lo suficiente al negocio y la relación se deterioró rápidamente a partir de ahí. Tenían un acuerdo de sociedad, pero sus ex abogados nunca les dijeron sobre los peligros de una sociedad al 50% y cómo prepararse para ello. Su divorcio profesional fue dolorosamente largo y, si bien pudimos encontrar una solución financiera, fue costoso en todos los sentidos que no se puede superar.
Rompió su relación, rompió las relaciones de sus hijos y el impacto en su equipo fue enorme: los miembros de la junta se fueron, los empleados se fueron y la distracción redujo sus ganancias. Quizás lo más impactante de todo es que el estrés mental en ambos socios les pasó factura físicamente.
Resultado final
Las lecciones aquí son simples pero valiosas:
1. Para pasar de una actividad secundaria a un negocio legítimo, adopte la mentalidad empresarial. Si quiere ser un emprendedor legítimo, primero haga un compromiso mental con el éxito de su negocio.
2. Invierta en estrategias preventivas proactivas con los profesionales adecuados para ayudarlo a sentar las bases legales adecuadas para su negocio, de modo que no gaste el dinero que tanto le costó ganar en litigios.
3. Cuando se trata de decisiones críticas en su negocio, recuerde considerar no solo el impacto en su cartera, sino también el impacto que podría haber en su tiempo, sus empleados, sus relaciones, su estrés e incluso su salud física.