La atención médica es una industria fascinante porque las empresas emergentes no solo construyen sus respectivos negocios, sino que ayudan a transformar su industria. Uno de esos ejemplos es Natera.

Natera es una empresa líder en tecnología médica que proporciona pruebas de ADN sin células que pueden predecir enfermedades. Se especializan en la salud de la mujer, la oncología y la salud de los órganos, y han desarrollado una forma no invasiva para que las personas comprendan sus riesgos para la salud.

Su negocio ha logrado hitos importantes a lo largo de los años y, a lo largo del camino, ha aprendido a evolucionar al mismo tiempo que satisface las demandas de su industria. Tuve la oportunidad de entrevistar al CEO Steve Chapman sobre el viaje de la compañía, desde la puesta en marcha hasta un líder importante en innovación médica.

Shama Hyder: ¿Qué consejo ha aprendido como desarrollador de una tecnología emergente? ¿Cómo pueden los innovadores hacer oír sus ideas y qué se necesita para que las nuevas tecnologías sean más aceptadas?

Steve Chapman: Comenzamos a trabajar en nuestra tecnología de pruebas prenatales no invasivas (NIPT), Panorama, casi una década antes de que ganara una amplia aceptación en el mercado. Nuestra visión inicial era que todas las mujeres embarazadas en los Estados Unidos serían elegibles para NIPT, y que las sociedades profesionales y los médicos abogarían por que esta tecnología estuviera disponible para todas las mujeres embarazadas.

La extensa investigación que hemos realizado en torno a nuestro producto ha sido una parte fundamental de nuestro éxito. En el mundo médico, esto es lo más importante, y hemos demostrado una y otra vez que nuestras pruebas pueden detectar anomalías genéticas con gran precisión a partir de las 9 semanas de embarazo. Los innovadores necesitan saber por qué su producto o servicio funcionará para sus consumidores.

Al escalar nuestro negocio, identificamos áreas donde había importantes necesidades clínicas insatisfechas y donde nuestra tecnología podría tener un impacto. Una vez que nuestro éxito en la salud de la mujer echó raíces, analizamos el cáncer y la salud de los órganos y creamos nuevas tecnologías capaces de detectar la recurrencia del cáncer o monitorear el éxito de un trasplante de órganos.

Hyder: ¿Cómo mantuvo sus raíces iniciales mientras aprendía a adaptarse al rápido crecimiento y convertirse en un negocio exitoso?

Chapman: Aprendimos cómo pasar de un entorno de startups a un negocio de crecimiento altamente escalable mediante la implementación de procesos en los que podíamos confiar a medida que nuestro negocio crecía. Tuvimos que implementar muchas estrategias, pero queríamos mantener esta agilidad y esta cultura de una nueva empresa para que nuestros empleados estuvieran motivados. Estos procesos fueron, en última instancia, la base que nos ayudó a lograr nuestros objetivos, y es la cultura que nos ha sostenido durante casi una década de crecimiento lento y constante.

Hyder: Ahora que su tecnología se ha convertido en el nuevo líder de la industria, ¿qué sabiduría le ha ayudado a crecer desde una nueva empresa hasta una empresa multimillonaria?

Chapman: Trabajar con líderes de la industria y aprovechar su experiencia nos ha ayudado a hacer avanzar nuestra tecnología. Hemos invertido tiempo y esfuerzo en estas relaciones y en los datos clínicos necesarios para respaldar el cambio en el estándar de atención.

Cuando incorporamos liderazgo externo, amplificó la credibilidad de nuestro trabajo y nos dio la oportunidad de encontrar un lugar en las principales revistas médicas y ser reconocidos por la FDA tres veces por reconocimientos de dispositivos.

Hicimos esto para lograr nuestros objetivos como empresa, pero también para lograr nuestro objetivo más amplio de hacer que esta atención sea accesible para todos los que la necesitan. Los datos de alta calidad que hemos recopilado han permitido que nuestra tecnología esté cubierta por Medicare. Esto aumenta quién tiene acceso a nuestras pruebas y es parte integral de nuestra estrategia tanto financiera como filantrópicamente.