(CNN Español) –– Hechos violentos ocurrieron la madrugada de este jueves en las instalaciones de la petrolera Emerald Energy, en el departamento de Caquetá, en el sur de Colombia, durante enfrentamientos entre fuerzas de seguridad y manifestantes que protestaban contra el cese de operaciones de la empresa. La Policía Nacional y la Secretaría de Gobernación de esa localidad reportan un policía y un campesino muertos, y al menos una decena de heridos.

El Defensor del Pueblo, Carlos Camargo Assis, afirmó que «esta mañana se lanzaron bombas molotov y se quemaron las instalaciones» de la petrolera, «lo que provocó enfrentamientos entre parte de la comunidad y las autoridades policiales y militares».

Por su parte, la secretaria de Gobierno del Departamento del Caquetá, Sandra Rodríguez Pretel, dijo a medios locales que “lamentablemente tenemos que informar que ya tenemos varios policías detenidos”.

Camargo Assis dijo en un comunicado que “es lamentable que en el marco de las protestas sociales hayan dejado un policía y un campesino muertos, varios policías con movilidad restringida y varios heridos. Las acciones violentas y las acciones de hecho solo generan más violencia y no facilitan espacios de diálogo entre las partes para encontrar acuerdos”. La Defensoría del Pueblo distribuyó fotos de una decena de policías, la mayoría sentados en el césped y una situación en la que aparecen rodeados de manifestantes.

Las protestas, que inicialmente se realizaron de forma pacífica, comenzaron en noviembre de 2022 cuando la multinacional Emerald Energy anunció la suspensión de sus operaciones de exploración petrolera en la zona.

Los campesinos exigen mejoras en las vías de acceso a la región y mantener el empleo de los habitantes de ese territorio, entre otras demandas.

Debido a la gravedad de la situación, el presidente Gustavo Petro ordenó el traslado a ese territorio de más apoyo de la fuerza pública y una comisión gubernamental de alto nivel para tratar de encontrar una salida al conflicto. En su cuenta de Twitter, Petro dijo: “En estos momentos sale una comisión del Ministerio de Defensa, del Ministerio del Interior y de las Fuerzas Militares para atender la situación de Pozos en San Vicente del Caguán. He ordenado los actos de violencia para parar”.

La Defensoría del Pueblo lamentó los hechos y reiteró su disposición a mediar en el conflicto.

La Empresa Esmeralda de Energía aún no se ha pronunciado sobre esta situación. CNN ha intentado comunicarse con la multinacional china pero hasta el momento no ha sido posible obtener respuesta.